Tiij DISCOURS 



boutiques, que de se livrer aux recherches, aux obser- 

 vations et aux travaux pénibles qui sont inséparables 

 de l'élude de la Botanique. Parcourir les prairies et les 

 campagnes , s'enfoncer dans d'épaisses forêts , gravir 

 des montagnes escarpées, essuyer enfin des fatigues de 

 toute espèce, tels sont les premiers travaux du médecin 

 qui veut parvenir à la connaissance des plantes. Mais 

 doit -il craindre ces peines et ces fatigues, lorsque la 

 Botanique fournit à la Médecine la majeure partie des 

 remèdes que celle-ci met en usage, et lorsqu'elle pour- 

 rait les fournir tous? car je suis persuadé de la possi- 

 bilité de remplacer tous les remèdes chimiques et mi- 

 néraux par des végétaux ou leurs produits. Cependant 

 certains médecins affectent beaucoup d'indifférence 

 pour la Botanique, et croient pouvoir se passer du se- 

 cours des plantes j mais ceux qui manifestent uiie telle 

 opinion onfbien tort; car, outre que la classe des mé- 

 dicamens chimiques est beaucoup plus circonscrite , il 

 s'en faut bien qu'elle fournisse des moyens aussi effi- 

 caces et aussi certains que ceux qui nous sont offerts 

 par le règne végétal. Que peut-on comparer, par exem- 

 ple , à l'Opium et au Quinquina? et comment la Chimie 

 pourrait-elle remplacer ces substances ? 



Les rapports entre la Botanique et la Médecine me 

 paraissent si intimes, que le médecin qui n'est pas bo- 

 taniste se trouve privé, dans l'exercice de son art, d'une 

 connaissance dont il eût souvent tiré le plus grand avan- 

 tage, et que l'administration des médicamens que les 

 végétaux nous fournissent, n'est plus pour lui qu'un 

 empirisme aveugle qui l'expose à commettre les erreurs 

 les plus graves et les plus grossières. Comment se fait-il 

 donc que la Botanique soit si peu cuUivée par la plupart 

 des médecins? J'en ai déjà dit la raison plus haut; c'est 

 que celle science ne peut s'acquérir dans le repos , et 

 que la fatigue épouvante beaucoup de gens. Pourquoi 

 d'ailleurs étudier celte science? à quoi peut-il servir de 

 connaître les plantes de la France? L'usage ne permet 

 pas qu'on les emploie ; il veut qu'on leur préfère celles 



