xij DISCOURS 



n'ont que trop souvent lieu dans l'emploi et l'admi- 

 rislration des plantes, et qui peuvent quelquefois avoir 

 les inconvéniens les plus graves (i). 



Mon principal but a d'ailleurs été de rappeler l'at- 

 tention sur les plantes de notre patrie, et de faire con- 

 naître aux jeunes gens qui se destinent à l'exercice de 

 l'art de guérir, celles qu'il leur est utile d'étudier. J'ai 

 voulu aussi que cet ouvrage pût servir aux médecins qui 

 exercent dans les campagnes, et qu'il fût pour eux d'un 

 usage commode , pour leur apprendre les caractères 

 distinclifs des plantes qu'ils ont tous les jours sous les 

 yeux, en même temps qu'il leur indiquerait les pro- 

 priétés principales, d'après lesquelles ils pourraient sou- 

 vent les employer dans leur pratique sans avoir besoin 

 d'envoyer chercher d'autres médicamens dans les villes. 



En entreprenant cette Histoire abrégée des Plantes 

 indigènes , j'ai d'abord été embarrassé sur le nombre 

 des espèces qui devaient y trouver place. Devais-je me 

 borner seulement à celles dont les propriétés sont bien 

 constatées ? Alors le défaut d'observations et d'expé- 

 riences positives en eût exclu le plus grand nombre, et 

 l'ouvrage eût été réduit à trop peu de chose. J'ai pré- 

 féré rapporter la plus grande partie des plantes aux- 

 quelles on avait attribué des propriétés quelconques ; 

 mais en ne traitant que brièvement de celles qui pa- 

 raissaient peu mériter d'être employées, ou dont l'usage 

 était tombé en désuétude. 



L'oubli dans lequel certaines plantes sont tombées 

 n'est pas d'ailleurs toujours fondé, et plusieurs de ces 

 plantes, peut-être, n'attendent pour reparaître avec 

 avantage dans notre matière médicale , que des obser- 

 vations exactes qui mettent leurs propriétés dans un 

 nouveau jourj tandis que quelques espèces nouvelle- 



l'i) J'ai vu substituer le Trèfie des prés au Trèfle aquatique 

 [Menianthes trifoUala , Lia.) , la Fumelerre au Serpolet, le Cer- 

 feuil sauvage à la Ciguë , l'Hysope à la Saponaire , la Graliole à 

 la Mercuriale , etc. 



