XÎy DISCOURS 



sont véritablement actives, n'ont une vertu essentielle 

 et positive. La manière de les préparer, le temps de les 

 donner, la nature de la maladie, le tempérament du 

 malade, les doses surtout auxquelles on les administre , 

 peuvent changer et modifier à l'infini leurs propriétés les 

 mieux déterminées; de sorte qu'on n'a d'autre ressource, 

 lorsque l'on veut classer les médicamens par leurs vertus, 

 que de les considérer sous un seul rapport, et en suppo- 

 sant leur manière d'agir bornée aux effets qu'ils produi- 

 sent le plus ordinairement étant donnés à une certaine 

 dose; car autrement la même espèce pourrait souvent 

 être rangée dans plusieurs classes différentes. Ainsi l'O- 

 pium, qu'on place le plus souvent à la tête des antispas- 

 modiques, pourrait aussi être rangé avec les substances 

 vénéneuses, puisque son abus donne la mort; la Digi- 

 tale, qui, à petites doses, ralentit les mouvemens du 

 cœur et paraît diminuer l'irritabilité , l'excite forte- 

 ment, et devient violemment émélique et purgative si 

 on la donne à des doses plus élevées; telle plante pro- 

 voque , selon les cas et selon la manière dont elle est 

 administrée, tantôt la sueur, tantôt les urines, tantôt la 

 purgation ; telle autre produira des vomissemens ou 

 facilitera seulement l'expectoration pulmonaire, etc. 



Ces considérations m'ont engagé à préférer aux clas- 

 sifications médicales, une classification botanique, espé- 

 rant d'ailleurs , par ce rapprochement de la matière 

 médicale et de la botanique , pouvoir inspirer aux jeunes 

 médecins le goût de cette dernière science que la plu- 

 part d'entre eux ne cultivent point assez, quoiqu'elle 

 soit pourtant, dans la pratique, d'un usage journalier 

 et de la plus grande importance; car qu'un médecin, 

 aussi savant que possible, mais qui aura négligé l'étude 

 de la Botanique , soit à la campagne auprès d'un ma- 

 lade qui ait besoin de prompts secours, il se trouvera 

 fort embarrassé, s'il est privé en même temps de ceux 

 de la Botanique et de la Pharmacie ; tandis que celui 

 qui aura étudié les plantes trouvera sans peine autour 

 de lui de quoi suppléer aux drogues qui lui manquent, 



