XVJ DISCOURS 



commun avec mon intime ami M. le docteur Marquis, 

 professeur de botanique à Rouen , auquel la première 

 idée en est due , et au développement de laquelle nous 

 avions déjà commencé à travailler , il y a douze ans , 

 pour un ouvrage qui n'a point encore vu le jour. Je ne 

 crois pouvoir mieux faire que de reproduire ici ces 

 motifs. 



(( Rai, appliquant mal à propos à l'histoire naturelle 

 la niétlîode usitée dans les sciences mathématiques, 

 commença le premier le tableau du règne végétal par 

 les plantes les moins parfaites, ou plutôt les plus sim- 

 ples, les Acotylédones. Magnol, Boerhaave , Haller, 

 Bernard de Jussieu, Adanson, et enfin le célèbre A. L, 

 de Jussieu , qui a publié et perfectionné la méthode de 

 son oncle, crurent devoir suivre le même ordre. 

 L'exemple de ce dernier a servi de règle à tous ceux 

 qui ont adopté ou modifié cette méthode, en excep- 

 tant M. le chevalier de Lamarck (i) , qui a publié, en 

 1786, dans l'Encyclopédie méthodique, un Tableau 

 des Plantes divisées en six grandes classes. Dans cette 

 classification, M. de Lamarck commence son Tableau 

 par les ordres à fleurs polypétales, et le termine par les 

 Cryptogames. 



» Linné ne pensa jamais -qu'on dût suivre, dans les 

 plantes , la marche usitée dans les sciences mathéma- 

 tiques. L'instinct naturel , dit-il , nous porte d'abord à 

 étudier les êtres qui sont plus rapprochés de nous, et 

 en dernier lieu, ceux qui, par leur petitesse, échappent 



(1) M. DecandoUe , après avoir suivi d'abord, à peu de chose 

 près , l'ordre de M. de Jussieu dans la 3*= édition de la Flore 

 française , a aussi , en i8i3 , dans sa Théorie élémenlaire de Bo- 

 tanique , publié une nouvelle liste des familles naturelles , en 

 commençant ])ar les Renonculacées, et en finissant par les Algues. 

 Le même auteur, dans la a'^ édition de son Essai sur les pro- 

 priétés des Plantes, imprimée en 1816 , a suivi le même ordre-, 

 et c'est aussi, à ce qu'il parait , d'après celte nouvelle classifica- 

 tion , qu'il se propose de ranger toutes les familles dans le grand 

 ouvrage dont il vient de commencer la publication. 



