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ne doivent pas, à la rigueur, être considérées comme lui 

 appartenant, maié seulement comme ayant de l'affinité avec 

 elle , et que , dans l'insuffisance de nos méthodes , nous ne 

 pouvons pas mieux placer. 



Les Helléboracées sont toutes plus ou moins amères , 

 acres et caustiques. Plusieurs d'entre elles sont émétiques et 

 purgatives à petite dose: à plus grande dose, elles agissent 

 comme de véritables poisons ; ce qui doit rendre les mé- 

 decins exlraordinairement circonspects sur la manière de 

 les administrer intérieurement. 



1°^ Genre. — Hellébore. Helleborus. Lin. 



Calice de 5 folioles coriaces, persistantes. Corolle de 5 

 à 12 pétales en cornet, plus courts que le calice. 5o à 6o 

 étamines. 5 à 6 ovaires. 5 à 6 capsules comprimées. 



Hellébore noir, vulgairement i2o.se de Noël. 

 Helleborus niger. Lin. Spec. 783. — Bull. Herb. tab. 

 55. — Helleborus niger , flore roseo, Pharm. 



Sa racine est vivace , composée de grosses fibres noirâ- 

 tres: elle donne naissance à plusieurs feuilles et à plusieurs 

 tiges. Les premières sont grandes, luisantes, un peu coria- 

 ces , d'un vert foncé, portées sur des pétioles longs d'en- 

 viron 6 pouces, partagées en 7 à 11 folioles lancéolées, 

 disposées en manière de digitations , dentées en leurs bords. 

 Les tiges sont cylindriques, hautes de 6 à 8 pouces, par- 

 faitement glabres, ainsi que Imite la plante, nues dans toute 

 leur partie inférieure, garnies dans la supérieure de 2 ù 



3 petites feuilles ovales-lancéolées, blanchâtres, et termi- 

 nées par 1 ou 2 grandes fleurs blanches, avec une légère 

 teinte rose. 11 leur succède 5 capsules qui contiennent plu- 

 sieurs graines. Cette plante croît dans les montagnes de 

 la Provence, du Languedoc, du Dauphiné, etc. On la cul- 

 tive dans les jardins pour jouir de ses belles fleurs, qui pa- 

 x^aissent en janvier et février, quelquefois même dès la fin 

 de décembre. 



On a cru pendant long-temps que notre Hellébore noir 

 était la plante tant vantée par les médecins de l'antiquité, 

 dont ils faisaient usage dans une foule de cas, et principa- 

 lement dans la folie; mais Tournefort, dans son voyage au 

 Levant, a retrouvé le véritable Hellébore des anciens, que 

 les botanistes nomment maintenant Hellébore oriental. 



