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l'Hellébore noir, et elles servent , dit - on, en Auvergne , à 

 guérir les bœufs d'une maladie à laquelle ils sont sujets. 



Famille II. 



RENONCULACÉES. 



Les caractères des plantes de cette famille sont les suivans : 

 Calice de 4 à 5 folioles , quelquefois entièrement nul ; co- 

 rolle de 4 à 5 pétales, et assez souvent d'une plus grande 

 quantité , insérés sur le réceptacle ; étamines nombreuses 

 attachées au réceptacle 5 plusieurs ovaires supérieurs ra- 

 massés en têle 5 autant de petites capsules ne s'ouvrant pas 

 naturellement , et chacune d'elles ne contenant qu'une 

 graine. 



Les Renonculacées sont pour la plupart des plantes her- 

 bacées, à feuilles alternes'^ tantôt simples, tantôt découpées 

 ou composées; quelquefois des arbrisseaux sarmenteux à 

 feuilles opposées; leurs fleurs sont terminales, plus rarement 

 axillaires. Les genres qui les composent forment une fa- 

 mille assez naturelle. Leur capsule, qui ne s'ouvre point 

 naturellement, les distingue bien des Helléboracées. 



Les plantes de cette famille sont presque toutes pourvues 

 d'une âcreté plus ou moins marquée, et, dans quelques- 

 unes, cette qualité est portée à un tel degré qu'elles sont 

 caustiques et vénéneuses. Appliquées sur la peau, plusieurs 

 Renonculacées la rubéfient, et y produisent des vésicules à 

 la manière des vésicatoires. Mais, quelle que soit l'énergie 

 de ce principe caustique , la dessiccation à l'air libre ou l'é- 

 bullition dans l'çau le font évaporer en totalité, ou au moins 

 en partie, dans plusieurs espèces. 



8* Genre. — Renoncule. Ranunculus. 



Calice de 5 folioles caduques. Corolle de 5 pétales, ou 

 quelquefois plus, munis d'une petite écaille à la base de leur 

 onglet. Etamines ordinairement très-nombreuses. Plusieurs 

 ovaires portés sur un réceptacle commun. Autant de petites 

 capsules ramassées en tête, ne s'ouvrant pas naturellement, 

 et contenant chacune i graine. 



Presque toutes les plantes de ce genre sont acres , caus- 

 tiques, vénéneuses, et leur usage intérieur, s'il n'est pas en- 

 tièrement proscrit, doit au moins n'ètie admis qu'avec la 



