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dard, les 2 latéraux celui d'ailes, et les 2 inférieurs, quel- 

 quefois soudés en i seul, celui de carène; 10 étamines in- 

 sérées autour de la base de l'ovaire, ayant leurs filamens 

 réunis, dans une plus ou moins grande partie de leur éten- 

 due, en un seul corps, ou soudées 9 en&emble en 1 tube fendu 

 longitudinalement dans la partie qui regarde l'étendard, 

 le 10^ étant libre et placé dans cette fente : dans un petit 

 nombre de genres tous les filamens sont libres eJt distincts ; 

 I ovaire supérieur , surmonté d'un style à stigmate simple ; 

 1 légume ou 1 gousse à 2 valves, à i loge longitudinale, 

 contenant 1 ou plusieurs graines : le légume au lieu de s'ou- 

 vrir longitudinalement est quelquefois divisé par plusieurs 

 cloisons transversales, formant autant d'articulations et au- 

 tant de loges contenant chacune 1 graine. 



Les Légumineuses sont des arbres, des arbustes ou des 

 herbes à feuilks alternes, munies de stipules, rarement sim- 

 ples, le plus soiivent composées, soit ternées, soit digilées, 

 soit ailées j leurs fleurs varient beaucoup dansieur disposi- 

 tion, selon les genres et même selon les espèces. 



Cette famille, quoique très-naturelle et composée déplan- 

 tes qui, par leurs caractères botaniques, ont la plus grande 

 affinité les unes avec les autres, est cependant loin d'offrir de 

 1 uniformité dans ses propriétés, comme on pouiTait le croire; 

 au contraire, les mêmes parties, dans des genres dilFérens, sont 

 douées de facultés entièrement opposées, ainsi que l'aperçu 

 suivant pourra en faire juger. Les tiges de l'Astragale gom- 

 mier fournissent une gomme très-émoUiente et très-adoucis- 

 bante, qui, jusqu'à un certain point, se retrouve, quoique 

 diversement modifiée , dans le suc doux et sucré qu'on retire 

 des racines de la réglisse ; mais dans les genres Emérus , 

 Saguenaudier , Robinier, Cytise, dans les Genêts et dans 

 i'Anagyre, le suc propre est plus ou moins émélique et pur- 

 gatif, ce qui communique ces mêmes facultés à l'écorce, aux 

 feuilles et aux fruits de la plupart des espèces appartenant à 

 ces genres. Ensuite, par opposition à ces derniers, nous trou- 

 vons dans les Pois^ les Haricots, les Fèves , les Lentilles, 

 les Pois-Chiches , les Lupins , des gi-aines formées d'une fé- 

 cule abondante, qui sont précieuses par leurs qualités nu- 

 tritives. En général , quoique les Légumineuses fournissent 

 à la médecine quelques médicamens utiles , c'est principale- 

 ment sous le rapport de leurs propriétés économiques 

 qu'elles forment une des familles les plus imporlanles du 



