LÉGUMINEUSES. 65 



4o' Genre. — Ers. Ervum. Lin. 



Calice à 5 divisions profondes , presque égales , de la 

 longueur de la corolle. Etendard plus grand que les ailes 

 et la carène. Stigmate glabre. Légume ovale ou obluug, 

 contenant 2 à 4 graines. 



Ers Lentille , vulgairement Lentille ou Nentllle. 

 Ervum Lens. Lin. Spec. loSg. — Lens. Pharm. — Dod. 

 Pempt. 626. 



Sa racine est menue , fibreuse , annuelle , elle donne nais- 

 sance à une tige rameuse dès sa base, anguleuse, faible , à 

 demi couchée, longue de 8 à 10 pouces, garnie de feuilles 

 alternes, composées de 5 à 6 paires de folioles oblongues, 

 velues et terminées par une vrille. Ses fleurs sont bleuâtres, 

 disposées 2 ou 5 ensemble sur 1 pédoncule placé dans 

 les aisselles des feuilles supérieures. Le fruit est une gousse 

 courte, large, comprimée, contenant 2 à 5 graines orbi- 

 igjulaires , aplaties, un peu convexes de chaque côté, et 

 d'une couleur jaunâtre ou roussâtre. La Lentille croît na- 

 turellement dans plusieurs de nos déparlemeus du midi , 

 et on la cultive généralement dans les champs du reste de 

 la France ; elle fleurit en mai et juin. 



Cette plante offre deux variétés; Tune plus grande dans 

 ses proportions et à fruits plus gros; l'autre plus petite dans 

 toutes ses parties. Les graines de ces 2 variétés sont indiffé- 

 remment employées. On a beaucoup vanté la décoction de 

 Lentilles, comme sudorifique, dans la rougeole, la pelite- 

 vérole et les rhumatismes; mais peu de médecins en font 

 maintenant usage dans ces maladies, ce qui n'empêche pas 

 le peuple d'y avoir grande confiance. Anciennement on se 

 servait encore , dans beaucoup de cas , des lentilles extérieu- 

 rement en cataplasmes; mais leur emploi de cette main'ère 

 est aussi tombé en désuétude, et en général les lenlilK^s 

 peuvent être bannies de la matière médicale, et ne doivent 

 être considérées que comme alimentaires. Sous ce rapport, 

 plusieurs médecins les regardent comme une nourriture 

 grossière, difficile à digérer, qui cause beaucoup de vents, 

 et qui ne convient guère qu'aux gens ioris et robustes, 

 comaie ceux de la campagne. Beaucoup tl'autres, au con- 

 traire, ne sont pas de cet avis , et les Lentilles sont pour eux 

 \in bon manger que les estomacs délicats digèrent mieuv 



