CRUCIFÈRES SILIQUEUSES. "Si 



unes les autres, se recouvrent comme les écailles d'une 

 bulbe, se compriment fortement en s'embrassant, et for- 

 ment une grosse tête massive , arrondie , renfermant pen- 

 dant un certain temps la tige et ses ramifications , qui ne se 

 développent qu'après avoir rompu cette sorte de pomme 

 ou tête monstrueuse. Cette tige et ses ramifications, qui 

 s'élèvent à la hauteur de 5 à 4 pieds, sont garnies de feuilles 

 alternes, glabres , d'un vert plus ou moins glauque , quel- 

 quefois teintes de rouge ou de violet , et dont les inférieures 

 sonlpétiolées, roncinées à leur base^ plus ou moins sinueu.ses, 

 et les supérieures simples, plus petites et ordinairement 

 amplexicaules. Les fleurs sont assez grandes, jaunâtres, ou 

 presque blanches, disposées en grappes droites, lâches et 

 terminales. Les fruits sont des siliques presque cylindriques, 

 à 2 valves, à 2 loges contenant plusieurs graines globu- 

 leuses. Le Chou pommé est cultivé dans les jardins pota- 

 gers et dans les champs; il fleurit à la fin du printemps. 



Les anciens attribuaient une foule de propriétés au Chou , 

 et cette plante fut pendant long-temps^ pour les Romains 

 delà république, une panacée universelle. Caton l'ancien 

 avait composé un livre sur ses vertus, dans lequel il disait 

 qu'elle pouvait tenir lieu de tous les remèdes. Les modernes 

 ont considérablement rabattu de la haute opinion que les 

 anciens avaient du Chou, et cette plante est.plulôt regardée 

 maintenant comme alimentaire que comme médicamen- 

 teuse , quofque cependant on ne puisse se refuser à croire 

 qu'elle soit légèrement stimulante , incisive et antiscorbu- 

 lique. Quelques médecins avaient voulu préconiser le Chou 

 rouge dans le traitement de la phthisie pulmonaire; mais 

 l'insuffisance de ce moyen est bien démontrée aujourd'hui 

 dans cette cruelle maladie. On préparait autrefois dans les 

 pharmacies un sirop de Chou rouge ; il est peu employé 

 aujourd'hui. 



Comme aliment, il se fait une consommation énorme de 

 Choux en France. Ces plantes fraîches font, pendant plus de 

 la moitié de Tannée, l'assaisonnement ou le principal in- 

 grédient de la soupe cjjes habitans des campagnes. En x\lle- 

 raagne et dans le nord de l'Europe, la consommation des 

 Choux est encore plus considérable. En les mettant dans 

 un tonneau avec du sel marin et quelques graines aroma- 

 tiques, on leur fait subir un certain degré de fermentation 

 acide qui donne le moyen de les conserver tout l'hiver. 



