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Prunier épineux, vulgairement Pruneller ^ Epine 



noire. 

 Prunus spinosa , Lin. Spec. 68 1. — Prunus syluestrlft, 

 Blackw. Heib. t. 494. — Prunella. Pharm. 



Celfe espèce est un arbrisseau très-rameux qui s'élève à 

 io ou 12 pieds, rarement davantage, ou qui très-souvent 

 ne forme qu'un buisson de quelques pieds de hauteur. Ses 

 rameaux, revêtus d'une écorce d'un brun rougeàtre, sont 

 épineux et garnis de feuilles alternes, ovales-lancéolées, 

 retrécies à leur base en un court pétiole, finement dentelées 

 en leurs bords, glabres en dessus, très- légèrement pu- 

 bescentes en dessous. Ses fleurs sont blanches, assez pe- 

 tites, courtement pédonculées, solitaires ou 2 ensemble le 

 long des rameaux : elles paraissent assez long-temps avant 

 le développement des feuilles, et n'ont que 16 étamines 

 ou environ. Les fruits sont petits, presque globuleux, 

 d'abord verdâtres, ensuite d'un violet noirâtre dans leur 

 parfaite maturité; ils paraissent bleuâtres à cause d'une pous- 

 sière très-fine dont ils sont recouverts, et que l'on nomme 

 fleur dans les fruits de ce genre. Le Prunelier croît dans 

 toute la France et dans toute l'Europe, dans les lieux arides, 

 sur les bords des bois et dans les haies ; il fleurit au com- 

 mencement d'avril, et ses fruits sont mûrs en automne. 



On faisait autrefois dans les pharmacies , avec les fruits 

 encore verds du Prunelier, un extrait qui portait le nom 

 <y Acacia nostras , ou Acacia d'Allemagne, et qu'on em- 

 ployait comme astringent dans les hémorragies, les flux de 

 ventre , etc. ; mais il est presque entièrement abandonné 

 aujourd'hui. Les Prunelles parvenues à leur parfaite matu- 

 rité, et surtout lorsqu'elles ont été légèrement frappées de 

 la gelée, perdent leur saveur acerbe, cessent d'être astrin- 

 gentes, et deviennent au contraire laxatives. Dans cet état, 

 elles paraîtraient très-propres à remplacer les Tamarins: 

 mais on n'est pas dans l'usage de les emplo3^er en médecine. 



En Russie, on retire une espèce d'eau-de-vie des fruits 

 du Prunelier, en les écrasant, les faisant fermenter, et en 

 les distillant ensuite. Dans plusieurs provinces de France , 

 les pauvres des campagnes recueillent les Prunelles poui 

 en faire une boisson qu'ils composent en les écrasant et en 

 les mettant fermenter avec une certaine quantité d'eau. 

 Celte boisson est aigrelette et astringente, son usage habi- 



