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principaux ; leur calice et leur pédoncule, qui est fort coorf^ 

 sont cotonneux. Le fruit est arrondi, globuleux ou com- 

 primé en dessus, plus gros dans les variétés cultivées, pi us petit 

 dans le type sauvage qui croît spontanément dans les bois , 

 revêtu d'un duvet court dans ce dernier comme dans les 

 autres. Ce fruit, connu sous le nom de Nèfle, est verdâtre 

 avant sa maturité , il devient d'un rouge-brun lorsqu'il est 

 parvenu à cet état. Le Néflier fleurit en mai , et ses fruits 

 mûrissent en automne. 



Les Nèfles acquièrent inie saveur douce , vineuse et assez 

 agréable en devenant molles , car, avant cela, elles ont ua 

 goût très-acerbe et insupportable. Elles sont astringentes* 

 On les recommandait autrefois dans les dyssenteries- et les 

 diarrhées atoniques, et quelques praticiens assurent avoir 

 TU de ces flux invétérés, qui avaient résisté à toutes sortes 

 de remèdes, être guéris par leur usage. Les jeunes pousses, 

 les feuilles et l'écorce sont également astringentes, et comme 

 telles, on les employait jadis en décoction pour faire des 

 gargarisraes qu'on conseillait dans les maux de gorge. Quel- 

 ques-uns ont prétendu que les graines du Néflier étaient 

 diurétiques et utiles contre la gravelle; mais rien n'est moins 

 prouvé. Au reste, les médecins ne font aucun usage main- 

 tenant des fruits du Néflier, ni d'aucune autre partie de 

 cet arbre comme remède. 



Les Nèfles ne mûrissent point naturellement sur l'arbre ; 

 on les cueille à l'automne, et on les étend sur de la paille où 

 elles complètent leur maturité. On en sert quelquefois sur 

 les tables ; mais en général elles ne sont pas du goût de bien 

 des personnes, et on en mange assez peu dans le monde. 



Famille XL. 

 MYRTÉES. 



Les plantes de cette famille ont pour caractères : i calice 

 monophylle, persistant, à 4, 5 ou 6 divisions; des pétales 

 égaux en nombre aux divisions calicinales , alternes avec 

 elles et attachées au-dessous des sinus qu'elles forment ; des 

 étamines nombreuses, insérées sur le calice, au-dessous des 

 pétales; 1 ovaire inférieur, surmonté de i style simple; 

 1 baie ou i capsule à plusieurs loges. 



Les Myrtées sont des arbrisseaux à feuilles simples el 



