SEMI-FLOSCULEUSES. 555 



et So7ichus lœvis. Pharm. — Sonchus asper, Blackvv. 

 Herb. t. 5o, et Sonchus lœuis. Blackw. Heib. l. i3o. 



Sa racine est assez épaisse, pivolaufe, blancliâti-e, an- 

 nuelle; elle dontie naissance à une lige lisse, tendre, fisfu- 

 leuse, haute de i pied el demi à 2 pieds, garnie de feuilles 

 alternes, amplexicaules, allongées, auriculéesà leur base, 

 glabres, d'un vert un peu glauque, sujettes à présenter des 

 difféiences asse^ remai-quables pour faite croire que celte 

 plante forme deux ou même quatre espèces distinctes; mais 

 ce ne sont que de simples variétés, qu'on peut caractériser 

 ainsi qu'il suit. Dans certains individus, les feuilles sont 

 roncinées ou en lyre, découpées en lobes profonds, ou 

 presque pinnalifides, ce qui constitue une première variété 

 qui se subdivi^e eu deuK auties, dont l'une a les lobes de 

 ses feuilles boi'dés de dinits très -nombre uses et très-aiguës, 

 roides, piquantes, comme é[:i'.ieuses, et dont l'autre, au 

 contraire , a ses lobe^ garnis de dents rares et nullement épi- 

 neuses. Dans d'autres individus, les feuilles sont entières, 

 simplement dentelées, épineuses ou non :ce qui forme encore 

 deux autres vaiiélés. Dans toutes ces plantes, les tiges et les 

 feuilles sont leu) plies d'un suc laiteux abondant, el les fleurs 

 sont jaunes, terminales, disposées en une sorte de corymbe* 

 Le Laitron oléracé est commun dans les jardins, les lieux 

 cultivés et fertiles. 11 fleurit depuis le mois de mai jusqu'à la 

 fin de l'été. 



Toutes les parties de cette plante ont une saveur amère. 

 Ses feuilles étaient employées autrefois plus fréquemment 

 que de nos jouis; cependant on en prescrit encore quelque- 

 fois le suc. Elles sont apérilives et rafraîchissantes; elles 

 conviennent dans leseugorgemens des viscèresdu bas-ventre. 



Les gens de la campagne, dans quelques cantons, mangent 

 en salade les jeunes feuilles des variétés non épineuses avant 

 que la tige soit poussée; on en mange aussi les racines pen- 

 dant l'hiver , temps pendant lequel elles ont moins d'amer- 

 tume. Les lapins et les lièvres sont Irès-lriands des feuilles et 

 des jeunes liges; les vaches el les bestiaux les broutent aussi 

 avec avidité, et indifféremment les variétés épineuses comme 

 celles qui ne le sont pas. 



196*^ Genre. — Laitue. Lactuca. Lin. 



Demi-fleurons contenus dans un calice commun , presque 

 c-ylindrique, formé de folioles inégales , imbriquées, mem- 



