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des plantes de sa famille , et on les regardait comme sus- 

 pectes. La vertu calmante et anodine qu'on leur a attribuée 

 pendant long-temps, tenait à cette croyance ; mais aujour- 

 d'hui on est désabusé sur le compte de cette plante. Appré- 

 ciée à sa juste valeur, tout ce qu'on peut en dire, c'est que 

 ses feuilles sont émollientes et adoucissantes. Comme telles, 

 leur décoction est quelquefois utile en lolions pour apaiser 

 de légères inflammations cutanées, des démangeaisons, des 

 hémorroïdes douloureuses; l'herbe cuite, appliquée en fo- 

 mentations, peut aussi produire le même efl'et. Mais ni ces 

 lotions , ni ces fomentations n'ont absolument aucune pro- 

 priété particulière dans les affections cancéreuses, comme 

 on l'a trop souvent répété. Si quelquefois elles ont procuré 

 quelque soulagement dans ce cas , c'était en agissant seule- 

 ment à la manière de tous les émolliens. 



Quant aux fruits de la Morelle, ils se rapprochent, par 

 leurs mauvaises qualités , de ceux de la lieîladone et de la 

 Mandragore ; ils sont peut-être un peu moins dangereux, et 

 ils ne causent pas en général des accidens aussi graves quand 

 ils sont pris à l'intérieur ; cependant on trouve dans les au- 

 teurs plusieurs observations de personnes qui , après en 

 avoir mangé, sont tombées dans des convulsions mortelles. 

 C'est à eux seuls qu'il faut rapporter toutes les propriétés 

 suspectes qui ont été attribuées à la plante elle-même. 

 Celle-ci, cueillie au printemps avec des fleurs seulement, 

 est inerte ou simplement émolliente , comme je l'ai dit plus 

 haut; récoltée à l'automne, avec des fruits, elle est légère- 

 ment narcotique et calmante. 



Les différentes préparations de Morelle qu'on faisait autre- 

 fois dans les pharmacies, comme une huile par infusion et 

 décoction , une eau distillée, sont entièrement abandonnées 

 aujourd'hui. Les feuilles ou les sommités entrent encore 

 dans le Baume tranquille et dans l'onguent Populeum. 



Les anciens, dit-on, mangeaient les feuilles de la Morelle 

 comme herbes potagères , et cette pratique est encore usitée 

 dans quelques pays, principalement dans les îles de France 

 et de Bourbon, où on leur donne le nom de Brades -Morelle, 

 et où celte plante fait une bonne partie de la nourriture du 

 plus grand nombre des créoles, depuis le dernier noir jus- 

 qu'au plus somptueux habitant. 11 en est de même à la Gua» 

 deloupe et dans plusieurs des Antilles, 



