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Cette question ne présente au point de vue physiologique 

 qu'une importance médiocre; mais aux yeux du médecin et du 

 médecin légiste, elle prend un très-grand intérêt. Aussi a-t-el!e 

 été le sujet de maintes discussions que je me garderai de rap- 

 peler ici, et encore aujourd'hui est-on loin de s'entendre sur sa 

 solution. Pour les uns, l'animal immergé continue à exécuter 

 des mouvements inspiratoires efficaces qui font pénétrer dans 

 ses poumons non plus de l'air, mais de l'eau; pour d'autres, 

 ces mouvements n'ont aucun résultat , à cause d'une occlusion 

 spasmodique de la glotte, qui ferme le passage au hquide; enfin, 

 récemment, M. Beau a soutenu que ces mouvements cessent 

 complètement après l'immersion. 



Pour ma part, j'ai toujours vu les Mammifères plongés dans 

 l'eau se débattre violemment, avec intelligence et conscience, 

 pendant un temps variable , puis tomber dans une période de 

 collapsus à laquelle succèdent une série de mouvements inspira- 

 toires évidents et très-nombreux dans certains cas. Pendant la 

 période d'agitation , aucun de ces mouvements ne parait être 

 exécuté, mais l'animal rend toujours par les narines une cer- 

 taine quantité d'air libre; souvent aussi, la fin delà dernière 

 période est marquée par une expiration d'un peu d'eau écu- 

 meuse. Enfin, toutes les fois que j'ai eu occasion d'examiner 

 les poumons d'un Mammifère noyé, je les ai trouvés plus ou 

 moins remplis d'eau rarement libre, presque toujours écu- 

 meuse. 



La quantité d'eau ainsi introduite dans les voies respiratoires 

 varie beaucoup. Dans quelques cas , — qui paraissent assez 

 rares, — elle est très-considérable. Je citerai comme exemple 

 une expérience faite sur un Chien pesant 10 kil. environ, qui 

 fut retiré de l'eau après 6™ d'immersion, le dernier mouvement 

 inspiratoire ayant eu lieu à 4'". Les poumons de cet animal pe- 

 saient 500 grammes; en les exprimant fortement, on put en faire 

 sortir 200 grammes d'eau, pour la plus grande parîie écu- 

 meuse: après dessiccation, ces poumons ne pesaient plus que 

 -17 grammes. Ils contenaient donc 483 grammes d'eau, soit 

 venue de l'extérieur, soit appartenant au sang et au tissu pul- 

 monaire lui-même. Il est donc bien évident que cet animal 

 avait à plusieurs reprises librement attiré dans ses poumons 

 une notable quantité d'eau. 



Dans la majorité des cas, au contraire, on peut à peine 



