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Mammifères, la tête du fémur seule est couverte J'un revête- 

 ment cartilagineux, chez les Oiseaux le cartilage s'étend sur 

 toute la moitié supérieure du col du fémur et même sur la face 

 interne du trochantcr. Il n'y a pas chez eux de bourrelet coty- 

 loïdien s'étendant sur la tête fémorale pour l'embrasser plus 

 étroitement; le bord de la cavité cotyloïde est revêtu de carti- 

 lage, et ce cartilage se réfléchit de manière à constituer une 

 nouvelle surface articulaire. Ce rebord articulaire de la cavité 

 cotyloïde est fait pour s'appliquer au col du fémur et au tro- 

 chanter. mais le contact n'a lieu que dans des moments déter- 

 minés. Il se produit lorsque le fémur s'écarte du tronc, ou bien, 

 lorsque, le membre étant immobile et appliqué au sol, le tronc 

 s'incline du côté du membre. Dans ce dernier cas, il est facile 

 de concevoir l'importance de la disposition sur laquelle nous 

 insistons, puisque, grâce à cette inclinaison du tronc, l'Oiseau 

 change facilement son centre de gravité et peut conserver l'é- 

 quilibre dans la station sur une seule patte. 



Une particularité qui distingue la tête du fémur d'un Oiseau, 

 c'est que l'insertion du ligament rond se fait dans la moitié su- 

 périeure de la sphère et non dans sa moitié inférieure comme 

 chez les Mammifères. 



Le bassin des Oiseaux est remarquable par sa grande éten- 

 due et par la longueur du levier qu'il forme en arrière du fé- 

 mur. Ce levier, qui donne attache à des masses musculaires 

 dirigées eoit vers le fémur, soit vers les os de la jambe, sert 

 de contre-poids à la partie antérieure du corps ; dans les mou- 

 vements de la jambe, il est nécessairement soumis à des oscil- 

 lations, en sorte que la disposition des muscles de la jambe in- 

 flue directement sur la démarche et sur la physionomie de 

 l'Oiseau. 



Lorsque le corps se penche sur le côté, dans la station, sur 

 une seule patte, les masses musculaires dont nous venons 

 de parler, forment comme une vaste coupe qui lui offre un large 

 point d'appui. 



L'extrémité inférieure du fémur est remarquable, non-seule- 

 ment par l'étendue des condyUs, mais encore par celle de la 

 poulie qui les surmonte en avant et sur laquelle glisse la rotule. 

 Cette poulie forme une gouttière profonde creusée entre deux 

 lèvres saillantes, dont l'externe, limitée par un bord presque 

 tranchant, n'entre en contact avec la rotule que par la face 



