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vint à Paris, fut surveillant à l'École normalf? en 1835 et s'y disposa au 

 concours de l'agrégation des sciences, dont il subit les épreuves en sep- 

 tembre 1886 et dans lequel il fut classé li- premier. Alors il fut chargé 

 d'une division de physique et chimie au lycée Louis-le-Grand et put 

 remplir cette fonction tout en conservant ce le quMl avait à l'école. Doué 

 d'une intelligence vive et d'une activité prodigieuse, il trouva encore le 

 temps de commencer ses études cristallogruphiques et de préparer pour 

 sa thèse de chimie un travail devenu classii^ua sur la combinaison directe 

 des acides sulfureux et hypoazotique sous l'influence de l'acide sulfuri- 

 que anhydre ou monohydraté. Reçu docteur, il concourut et fut admis à 

 l'agrégation des Facultés, puis nommé le 9 octobre 18/i0 à celle de Rea- 

 nes qui venait d'être créée. Il employa cette année aux dispositions qui 

 devaient précéder l'ouverture des cours, à l'organisation du cabinet de 

 physique en même temps qu'à d'importants travaux sur la détermina- 

 tion des formes cristallines d'un grand nombre de corps différents. En 

 septembre 1841, il devint agrégé divisionnaire au lycée Louis-le-Grand; 

 mais déjà la cruelle maladie à laquelle il succomba faisait sentir ses at- 

 teintes; d'abondants crachemfnis de sang le forcèrent à demander 

 quatre mois de congé pour aller passer l'hiver à Rome. A son retour, il 

 retrouva à Paris M. Paul Desains avec lequel il s'était lié d'amitié à 

 l'École normale, et ils entreprirent ensemble cette longue série de re- 

 cherches qui lui a assuré un rang si distingué parmi les savants de no- 

 tre époque. 



L'analogie de l'élhal avec l'alcool avait été établie par les travaux de 

 MM. Dumas et Péligot ; ils la confirmèrent par la découverte et l'analyse 

 d'un composé de sulfure de carbone, de potasse et d'éther cétique tout 

 semblable au xanthate de Zeise. 



Ils reprirent la détermination de la chaleur latente de fusion de la 

 glace et montrèrent qu'il fallait corriger le nombre 75 adopté alors et 

 le remplacer par 79,25. 



Ensuite ils dirigèrent plus spécialement leurs études sur la chaleur 

 rayonnante. Lorsqu'un rayon de chaleur rencontre un corps, une por- 

 tion pénètre, une autre est renvoyée soit dans une direction unique en 

 faisant l'angle de réflexion égal à l'angle d'incidence lorsque le corps est 

 doué d'un beau poli, soit dans toutes les directions lorsqu'il est mat. 

 Dans le premier cas, on dit que la chaleur est réfléchie régulièrement ; 

 dans le second, qu'elle est diffusée; et l'on appelle pouvoirs réflecteur 

 ou diffusif les rapports entre les quantités renvoyées et incidentes. Les 

 valeurs des pouvoirs réflecteurs étaient si mal déterminées avant leurs 

 travaux que l'on regardait comme égal à 0,^Zi celui du laiton qu'ils 

 trouvèrent être 0,93. Les lois de ces pouvoirs étaient inconnues. Ils 

 montrèrent que le pouvoir réflecteur des métaux varie peu avec l'inci- 

 dence tandis que celui du verre croît beaucoup avec elle; que le pou- 

 voir réflecteur change avec la nature de la chaleur ; qu'il est , dans 

 tous les cas étudiés, plus grand pour celle qui vient des sources à 



