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des atmosphères qui auraient été incontestablement très-suffi- 

 santes à entretenir sans souffrance apparente la vie de Rats ou 

 de Lapins. Il va sans dire que dans ces conditions leur mort 

 est infiniment plus rapide, toutes choses égales d'ailleurs, qu'à 

 une basse température, et qu'elle arrive presque aussi vite que 

 celle des Vertébrés dits supérieurs. Ainsi, en août et à 27% un 

 Lézard gris est mort en 48** dans 250*=*^ d'air, tandis que pendant 

 novembre et décembre, à 10°, un Lézard des souches a mis 

 soixante-dix jours pour mourir dans 775'='. 



L^s conditions remarquables à tant d'égards dans lesquelles 

 se trouvent certains Mammifères et certains Oiseaux nouveau- 

 nés et qui les rapprochent à un tel degré des Reptiles m'ont dé- 

 terminé à expérimenter sur eux. Le seul résultat constant qu'ils 

 m'aient offert est relatif à la durée de leur résistance à l'as- 

 phyxie, beaucoup plus grande, eu égard au volume de l'air 

 employé, que celle des animaux adultes. Mais quant à la com- 

 position de l'air devenu mortel, elle a notablement varié; et cela 

 s'explique aisément, car si ces jeunes animaux peuvent s'abais- 

 ser au rang d'animaux à sang froid* ce n'est que sous des in- 

 fluences morbides et bientôt mortelles, sans pouvoir s'arrêter 

 à cet équilibre de faible échange qui caractérise les véritables 

 animaux à sang froid soumis à une basse température. 



Fort étonné de la quantité relativement grande d'oxygène 

 qne les Reptiles laissent pendant l'été dans l'air devenu irrespi- 

 rable pour eux, j'ai cherché ce qu'il adviendrait si on faisait 

 mourir ces animaux dans une atmosphère très-riche en oxy- 

 gène. Les plongeant alors dans de l'air qui contenait jusqu'à 60 

 ou 80 p. -iOOde ce gaz et 40 ou 20 p. 100 d'azote, j'ai vu que 

 la mort survenait lorsque la pi'oportion d'acide carbonique 

 formé s'élevait à ^5 ou 17 centièmes. En faisant alors une sem- 

 blable série d'expériences sur des animaux à sang chaud, j'ai 

 constaté que ceux-ci vivaient encore parfaitement dans cette at- 

 mosphère devenue mortelle pour les Reptiles et les Batraciens, 

 et que l'animal ne mourait qu'après avoir formé et expiré de 25 

 à 30 centièmes d'acide carbonique. J'ai même cru remarquer que 

 la proportion mortelle, si l'on peut ainsi dire, de ce gaz, variait 

 dans des Umites assez étroites par rapport à chacune des espèces 

 animales sur lesquelles j'ai fait expérience. Ainsi, pour les Rats 

 et les Souris, elle était ordinairement de 25 p. 100, descendant 

 rarement au-dessous de 23, s'élevant rarement au-dessus de 27; 



Extrait de l'Institut, V* Section, 1864. 7 , 



