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pour les Chafset les Chiens, elle oscillait très-peu autour de 30; 

 de même pour les Oiseaux (Pigeons, Chevaliers, Moineaux); 

 enfin les Lapins succombaient plus tTd et l'un de ces animaux 

 a laissé après la mort un gaz riche de 43 p. -100 d'acide carbo- 

 nique. 



Cette susceptibilité des animaux à sang froid pour l'acide 

 carbonique explique en partie pourquoi ils épuisent beaucoup 

 moins que les animaux à sang chaud l'oxygène de l'air où on 

 les confine. On pourra remarquer qu'elle est en rapport avec la 

 théorie généralement admise qui considère l'acide carbonique 

 comme simplement dissous dans le sang; mais je veux me gar- 

 der, dans ces notes préliminaires, de toucher en rien aux idées 

 théoriques, dont le développement devra venir plus tard et 

 comme conséquence des faits préalablement consignés. J'ap- 

 pelerai seulement l'attention sur deux corollaires des résultats 

 mentionnés en dernier lieu. 



Certains paléontologistes, considérant que les Reptiles sem- 

 blent être apparus à la surface de la terre avant les Oiseaux et 

 les Mammifères, ont cru pouvoir rapporter ce fait à la présence 

 dans l'air d'une plus grande quantité d'acide carbonique, com- 

 patible seulement avec ,ia vie d'animaux à respiration peu ac- 

 tive. En admettant comme définitivement démontrée cette an- 

 tériorité des Reptiles, il est évident qu'il ne faudrait pas l'attri- 

 buer à la cause invoquée, puisqu'une quantité d'acide carboni- 

 que mortelle pour eux paraît à peine gêner la respiration d'un 

 animal à sang chaud. 



Le chiffre élevé auquel peut atteindre la proportion d'acide 

 carbonique d'une atmosphère suroxygénée avant de tuer le 

 Mammifère qui y est renfermé, montre que, dans l'asphyxie 

 par l'air ordinaire confiné, la mort survient à cause de la dis- 

 parition de l'oxygène, et que l'influence de l'acide carbonique 

 produit, qui ne paraît guère dépasser 15 ou 17 centièmes, y est 

 pour peu de chose. Nous allons voir, en effet, que la richesse 

 initiale de l'atmosphère en oxygène ne paraît guère influer sur 

 la richesse terminale en acide carbonique, pourvu toutefois que 

 le premier de ces chiffres soit quelque peu supérieur au second. 



J'ai fait périr dans une atmosphère suroxygénée de jeunes 

 Mammifères nouveau-nés (Rats, Chats) ; ils se sont conduits 

 comme les animaux adultes de leur espèce. Il va sans dire que, 

 pour ces expériences comme pour celles qui ont été rapportées 



