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sa composition et la forme de son cristal ; c'est dire que je 

 prenais alors pour guide la Minéralogie de Dufrénoy, où je 

 voyais que dans l'épidote les quantités d'oxygène des mono- 

 xydes, de l'alumine et de la silice étaient respectivement -1 , 2 

 et 3, et que le cristal avait pour forme primitive un prisme 

 rectangulaire irrégulier adopté par Haûy. 



» En me bornant d'abord à ne considérer que la composition 

 atomique réelle de la molécule, je faisais le raisonnement sui- 

 vant : il faut de toute nécessité que le nombre des atomes 

 d'oxygène appartenant à l'alumine ou aux sesqui-oxydes soit 

 divisible par 3 en même temps que celui des atomes d'oxy- 

 gène de la silice sera divisible par 2, pour avoir un groupe com- 

 posé de molécules entières de ces deux corps; et alors cela n'est 

 possible qu'autant qu'on multiplie le rapport 1 , 2 et 3 par 6; 

 car en le prenant ^ fois, 2 fois, 3 fois, 4 fois et 5 fois , cette 

 coïncidence ne se réalise pas. D'après cela le groupe se com- 

 posait de 9 molécules de silice, de 4 molécules d'alumine et de 

 6 molécules de monoxyde, représentant en oxygène les nombres 

 18, ^ 2 et 6, et le seul arrangement symétrique possible était 

 représenté par 9 molécules de silice disposées rectangulaire- 

 menf, formant 4 carrés, au centre desquels se plaçaient 4 grands 

 axes à 7 atomes d'aluminate de monoxyde, et la molécule de 

 silice du centre se combinant à deux molécules de monoxyde 

 formait aussi de son côté un axe à 7 atomes, analogue à l'alu- 

 minate de monoxyde, et il résultait de l'ensemble une table 

 carrée ayant pour dimensions, en distances d'atome, 2^/2 pour 

 le côté et 2 pour épaisseur ; cette table carrée étant dépassée 

 de chaque côté par un prisme carré ayant pour côté v/2 et aussi 

 2 pour bauteur excédante, ce prisme se trouvant en réalité 

 formé par 5 axes à 7 atomes d'une longueur égale à 6. Cette 

 explication était nécessaire pour faire comprendre la forme de 

 cette molécule, eU; l'absence d'une figure. En définitive son 

 caractère saillant est une forme carrée qui devrait en quelque 

 sorte produire naturellement un prisme carré. 



» J'en étais là, lorsque je m'avisai de consulter à ce sujet 

 la Minéralogie de M. Des Cloizeaux, oîi je vis la formule 

 Ca6, R-i, Si9, la même que j'étais forcé d'adopter. Quant à la 

 forme cristalline, c'était, d'après cet auteur, un prisme rhom- 

 boïdal oblique dans le sens de la grande diagonale, de 69° 56', 

 l'angle plan de la base étant de 64* 32' et l'angle de p sur h' de 



