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Sur l'emploi des appareils d'interférence pour la mesure des 

 différences de marche entre deux rayons, par M. A. Cornu. 



Depuis Arago, divers physiciens ont fait usage, pour la me- 

 sure des indices des gaz ou des vapeurs, de deux tubes con- 

 tenant respectivement les gaz ou les vapeurs plus ou moins 

 raréfiés. C'est par l'interférence des deux faisceaux lumineux 

 ayant traversé ces deux tubes qu'on mesure la différence 

 d'indice des deux milieux. 



Parmi les appareils producteurs de franges, l'un des plus 

 commodes est le réfracteur interférentiel de M. Jamin. Il 

 fournit deux faisceaux très-larges, aussi espacés que le per- 

 met l'épaisseur des glaces qui le composent, et les franges 

 qu'on obtient sont extrêmement faciles à régler ; il a, en 

 outre, l'avantage de n'exiger qu'une source de lumière très- 

 faible, telle qu'une lampe ou même la flamme de l'alcool 

 salé. 



Mais cet appareil est tellement sensible, que les moindres 

 flexions des supports déplacent les franges, ce qui a empêché 

 de l'employer à mesurer de petites différences de marche. 



L'artifice suivant en fait un instrument pour ainsi dire 

 parfait. 



Au lieu de diriger dans chaque tube l'un des faisceaux 

 lumineux, on fait passer un faisceau et la moitié du second 

 dans un des tubes, et la seconde moitié dans l'autre. Le champ 

 de vision se trouve séparé en deux par la cloison des tubes ; 

 d'un côté les franges sont fixes, de l'autre elles sont mobiles, 

 avec la différence d'indice des milieux. Si quelque pertur- 

 bation déplace les franges, on en est averti; d'ailleurs, cette 

 perturbation n'a aucune influence, car c'est de la position 

 relative des deux parties du champ qu'on juge de la différence 

 de marche. 



Pour rendre cette comparaison plus facile, on rapproche 

 les deux moitiés du champ, qui se trouvent séparés par l'é- 

 paisseur de la cloison, à l'aide d'un bilame formé de deux 

 glaces épaisses ; leur bord est taillé en biseau et permet de 

 les réunir sous un angle convenable. Ce bilame a été em- 

 ployé déjà par M. Fizeau dans un but un peu différent. 



