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Si l'on cherche comment augmente la durée de l'état va- 

 riable avec la longueur des conducteurs, la théorie indique 

 que l'augmentation est proportionnelle au carré de la lon- 

 gueur des conducteurs, quand il s'agit de la variabilité propor- 

 tionnelle; mais que la loi est différente lorsqu'on rapporte 

 le phénomène de la variabilité différentielle. Or, dit M. Gou- 

 nelle dans son mémoire, en négligeant toujours ^ de 

 degré, vous cherchez la variabilité différentielle et vous 

 trouvez la loi de la variabilité proportionnelle qui ne s'ap- 

 plique pas au cas que vous traitez. 



Je réponds à cet argument que mes nombres se rappro- 

 chent plus delà loi du carré de la longueur qne delà simple 

 proportionnalité à la longueur des conducteurs, et c'est à tort 

 qu'on me reproche de rencontrer une loi que mes nombres 

 ne vérifient pas complètement. D'ailleurs, dans toutes mes 

 expériences l'état stable était indiqué par une déviation comprise 

 entre 20° et25'\ et en m'arrêtant à^ de degré de la déviation 

 stable, j'ai toujours négligé à peu près la même fraction de 

 l'intensité finale, c'est-à-dire qu'en réalité je cherchais la 

 variabilité différentielle. J'opérais ainsi afin d'avoir des résul- 

 tats plus facilement comparables ; il n'est donc pas étonnant que 

 mes nombres s'approchent de la loi que la théorie indique. 



M. Gounelle avait dit, en 1859, que la durée de l'état va- 

 riable est indépendante de la section du conducteur; en 1863 

 il énonce une autre loi et dit que cette durée augmente avec 

 la section du conducteur. J'ai donné , au contraire, comme 

 approximative, cette loi que la durée de l'état variable est 

 inversement proportionnelle à la section du conducteur ; 

 c'est ce que mon contradicteur signale comme une erreur 

 des plus graves. 



En traduisant ces énoncés dans le langage de la pratique, 

 la proposition de M. Gounelle revient à dire que le courant 

 se transmet moins rapidement dans les fils d'un fort dia- 

 mètre que dans ceux d'un diamètre plus faible, tandis que 

 ma proposition attribue un grand avantage pour la rapidité 

 de la transmission aux fils d'un fort diamètre. 



Depuis quelque temps on se sert dans l'administration de 

 fils de fer de Sn^m de diamètre ; antérieurement 4 millimètres 

 représentaient le plus fort diamètre. La pratique montre que 

 les premiers ont sur les autres un très-grand avantage, ce 



