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neux et que le champ restât obscur. C'est ce que l'on parvient à réa- 

 liser en employant des fils de platine qui deviennent incandescents 

 par le passage d'un courant voUaïque. 



Froment exécuta pour l'une des lunettes équatoriales de l'Observa- 

 toire un réticule qui répondait parfaitement au but proposé. Le fil 

 équatoiial et le fil mobile que l'on amène, le premier sur l'étoile de 

 comparaison, et le second sur le point de l'astre dont on veut dé- 

 terminer la position dans le ciel, pouvaient être éclairés indépen- 

 damment l'un de l'autre. L'observateur n'avait pour cela qu'à toucher 

 des boutons d'ivoire placés auprès de l'oculaire de la lunette, et la 

 pression exercée sur ces boutons réglait l'intensité lumineuse des fils. 

 Ceux-ci se dilataient sous l'influence de l'élévation de la température, 

 mais ils n'en restaient pas moins parfaitement rectilignes, grâceàdesres- 

 sortsd'une ténuité extrêmesous l'action desquels ils étaient constamment 

 tendus. J'ignore pourquoi l'usage de ce précieux petit appareil n'a 

 pas été conservé, comme il me semble qu'il eût mérité de l'être (1). 



En citant tout d'abord les travaux et les recherches qui appartien- 

 nent en propre à Froment dans cette branche de la physique qu'il 

 cultivait avec prédilection, je me suis abstenu de décrire les modèles 

 variés de moteurs électriques et les machines en miniature qu'ils 

 servaient à faire marcher. 



Il faut voir toutes ces merveilles dans le cabinet même où leur au- 

 teur les avait réunies comme dans un musée consacré aux applications 

 de l'éleclricité dynamique, et où elles sent religieusement conservées. 



Je dois maintenant rappeler que l'active collaboration de Froment 

 a beaucoup contribué à la mise au jour de plusieurs inventions re- 

 marquables qui ont encore pour principe l'électricité. 



Tels sont : le métier Bonelli, employé à tisser les étoffes de soie à 

 deux ou plusieurs couleurs; — le télégraphe Caselli, au moyen duquel 

 on transmet l'écriture originale, et même toute espèce de signes ou 

 de dessins exécutés à l'encre ordinaire sur le premier papier métalli- 

 que venu, fût-ce la feuille d'étain qui enveloppe une tablette de cho- 

 colat; — le télégraphe imprimant de M. Hughes, dont l'usage tend 

 à devenir général; — la machine dite électro-trieuse, destinée à sé- 

 parer le minerai de fer des corps étrangers qui l'accompagnent, et 

 dont l'idée première, si mes informations sont exactes, appartiendrait 

 à M. Chesneau; — le pendule électro-mobile, construit d'après le 

 principe de M. Foucault; — des essais de lumière électrique faits en 



(1) J'ai su depuis que ceci est écrit, par M. Wolf, astronome de l'obser- 

 vatoire de Paris, que Bruniier, cet autre grand artiste si regrettable, était 

 parvenu à éclairer des fils d'araignée, qui deviennent alors préférables aux 

 fils de platine. 



