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portants ont cru pouvoir leur attribuer une origine pathologique, 

 il m'a paru intéressant de revenir sur leur description, qui n'a 

 jamais du reste été faite d'une façon claire et complète. 



Lorsqu'on incise la peau de l'oiseau, on voit qu'elle est séparée 

 du corps par un espace qui peut acquérir 0",03 à 0'",OZi de 

 dimension normale ; les nerfs, les vaisseaux, se rendent du 

 corps à la peau, tantôt libres, tantôt appuyés sur des cloisons 

 minces transparentes, qui séparent cette vaste poche sous- 

 cutanée en diverses loges incomplètement fermées et commu- 

 niquant toutes les unes avec les autres. Une de ces cloisons 

 s'étend en raphé médian sur toute la crête sternale jusqu'à 

 0™,01 environ en avant du pubis, et intercepte toute relation 

 directe du côté droit avec le côté gauche. Une autre suit le bord 

 externe du muscle grand pectoral, et se continue dans cette 

 direction jusqu'à ce qu'elle rencontre la précédente. Entre elles 

 deux se trouvent une dixaine de loges secondaires déterminées 

 par des cloisons à direction transversale, et qui ont l'apparence 

 d'alvéoles irrégulières auxquelles il manquerait un côté. 



Les plumes font saillie dans ces cavités aériennes; les grandes 

 y pénètrent parfois à plus de 0™,01 : mais la paroi pariétale de 

 ces sacs, semblable à une séreuse, les tapisse et ne permet pas 

 à l'air de s'échapper, ni, bien entendu, de pénétrer dans le 

 tuyau des plumes. Entre elles se trouvent de petits culs-de-sacs 

 dont l'ouverture mesure 2 à 3™"^ de diamètre et qui donnent à 

 la face inférieure de la peau une apparence comparable aux 

 poumons des Vertébrés inférieurs. 



Les muscles peaussiers ne semblent pas plus développés chez 

 le Fou de Bassan que chez les autres Oiseaux ; sur le sac aérien 

 claviculaire, qui est du reste de dimensions médiocres, un 

 muscle s'étale en éventail : mais ce muscle, qui joue peut-être 

 un rôle dans l'acte du plonger, existe tout aussi vigoureux chez 

 les Canards, les Grèbes, les Foulques, etc. 



J'arrive maintenant à la description des sacs aériens sous- 

 cutanés. Tous dépendent du grand réservoir que M. Milne 

 Edwards désigne sous le nom de claviculaire ; tous, sauf ceux 

 qui s'étendent sous la peau du cou, depuis la base jusqu'à la 

 tête, et qui, interrompus par des cloisons incomplètes , procé-^ 

 dent des réservoirs dits cervicaux. 



On sait que, chez presque tous les OiseaiLx, le réservoir clavi- 

 culaire envoie un appendice extra-thoracique qui sort de la 



