rents éléments des conducteurs exercent les uns sur les autres 

 pendant l'état variable; l'augmentation de surface facilite le 

 passage du courant instantané en éloignant les parties réa- 

 gissantes. L'expérience suivante paraît confirmer cette expli- 

 cation. 



On dispose, comme conducteur dérivant le courant de la 

 batterie, 60 fils métalliques de 2 mètres de long et de f de 

 millimètre de diamèlre. Lorsque ces fils sont éloignés les uns 

 des autres d'un centimètre, le fil de fer est bien protégé et 

 ne s'échauffe pas à 300°; mais si l'on rapproche les fils mé- 

 talliques, le fil fin s'échaufie davantage, il est recuit, puis il 

 rougit et fond quand les fils sont très-rapprochés. L'effet est 

 à son maximum lorsqu'on tord ensemble les fils métalliques 

 de manière à en faire un câble. 



En exagérant les conditions du phénomène, il est facile 

 de constater que le conducteur à grande surface peut être 

 beaucoup plus résistant au courant voltaïque que le fil cy- 

 lindrique, sans qu'il cesse de conduire mieux le courant de 

 la batterie. En résumé, pour le courant de la batterie, l'aug- 

 mentation de surface a plus d'influence que l'augmentation 

 de section. 



Il devenait intéressant de voir si la conductibilité du mé- 

 tal se manifestait pour le courant de la batterie, comme pour 

 le courant de la pile. Dans ce but j'ai comparé un fil de fer 

 à un fil de cuivre de mêmes dimensions, en les plaçant alter- 

 nativement dans la dérivation. L'expérience a montré que 

 le fil fin est mieux protégé par le fer que par le cuivre, bien 

 que la résistance du fer soit environ sept fois plus grande que 

 celle du cuivre. 



Il semble, d'après cela, que le fer conduise mieux le cou- 

 rant de la batterie que le cuivre ; mais si l'on emploie le con- 

 ducteur de fer à transmettre ce courant au fil fin, ce dernier 

 s'échauffe beaucoup moins que dans le cas où le courant lui 

 est transmis par un fil de cuivre de mêmes dimensions, et le 

 conducteur de fer protège, dans les deux cas, le fil d'un faible 

 diamètre. 



Ces résultats ont été vérifiés par les indications du ther- 

 momètre de Riess. 



On est naturellement conduit à penser, d'après ces faits 

 d'expérience, qu'il y aurait avantage à substituer aux fils de 



