— 6 — 



Le dissentiment qui s'est produit entre ces auteurs lient-iî k 

 ce qu'ils ont observé des espèces différentes ? 



Il serait important de le vériiier. On pourrait aussi attribuer 

 ce dissentiment à ce que les animaux qu'ils ont observés n'au- 

 raient pas été dans des conditions semblables. Celui que j'ai 

 étudié portait dans sa poche marsupiale un petit dont le tronc 

 avait atteint 15 centimètres de long, dont toutes les parties 

 extérieures étaient bien formées, mais qui avait encore les pau- 

 pières adhérentes et n'offrait aucune trace de poils. La matrii e 

 où il a été contenu était molle et légèrement distendue. L'autre 

 matrice contenait un embryon. Ainsi, le vagin médian n'était pas 

 encore rentré dans ses conditions primitives, et il se préparait à 

 recevoir bientôt un nouveau fœtus. 



Les vagins latéraux n'offrent aucune trace de distension, et 

 rien n'indique qu'ils aient servi de passage au fœtus. Ils ne 

 semblent pas avoir eu d'autre usage que de recevoir le sperme 

 au moment de l'accouplement et de le conduire jusqu'au col de 

 l'utérus. Ils mériteraient ainsi le nom de vagins spennatophores, 

 tandis que le vagin médian, destiné à contenir le fœtus, lors- 

 qu'il sort de la matrice, et plus tard à l'expulser, serait un vagin 

 embryophore. Cette manière de voir est confirmée par un fait 

 intéressant : c'est que le vagin médian est recouvert d'un épi- 

 théliiim pavimenteux , tandis que les vagins latéraux sont 

 revêtus d'un épitliélium à cylindres. 



Il résuUe de ces faits que la sortie de l'embryon n'offre pas 

 cette lenteur que lui attribuaient les contradicteurs d'Éverard 

 Home, mais il ne faut pas croire pour cela que la prévoyance de 

 la nature puisse être prise en défaut, elle y a pourvu par l'ins- 

 tinct de la mère. M, Jules Verreaux^ pendant son séjour en 

 Australie, a possédé un grand nombre de Kanguroos qu'il 

 tenait en captivité; grâce à un€ surveillance attentive de jour 

 et de nuit, il a pu surprendre le secret de leur parturition. 

 Lorsque la femelle se sent avertie qu'elle va expulser un 

 embryon, elle applique ses deux pattes antérieures de chaque 

 côté de la vulve de manière à en écarter les lèvres, puis elle 

 introduit son museau dans la vulve, et reçoit l'embryon dans la 

 cavité buccale; aussitôt les pattes antérieures se portent sur les 

 bords de la poche marsupiale de manière à en dilater l'ouverture, 

 la tète plonge dans la poche et y dépose l'embryon. Quelques 

 instants après, celui-ci est attaché au mamelon. MM. Owen et 



