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brute de 40 000 francs est nécessaire pour que, sur les 

 grandes lignes, une entreprise de chemin de fer soit pro- 

 fitable; voudrait-on réduire ce taux à 30000 francs pour les 

 lignes secondaires, qu'il y en a fort peu, parmi les meil- 

 leures, qui donnent cette rémunération. La moyenne des 

 recettes brutes de ce qui existe aujourd'hui du nouveau ré- 

 seau n'atteint pas 20000 francs; d'après cela qu'est-il permis 

 d'attendre de ce qui reste à faire lorsque déjà on a choisi 

 dans ce réseau ce qu'il y a de plus profitable ou pour mieux 

 dire de moins onéreux. 



En ce qui concerne les chemins de fer d'intérêt local, nous 

 sommes en mesure d'affirmer que des recettes kilométriques 

 brutes de 12 000 francs sont l'exception, et qu'en moyenne 

 on ne peut guère compter que sur 7 000 à 8 000. 



Or, avec la locomotive ordinaire, le minimum des frais 

 d'exploitation et d'entretien ne saurait descendre au-dessous 

 de 6500 francs; dans ces conditions son emploi est radica- 

 lement impossible pour les petits trafics, car elle exigera des 

 tracés dont la dépense kilométrique moyenne ne peut être 

 moindre de 150000 francs; c'est donc tout au plus si une 

 recette brute de 18 000 trancs serait , acceptable comme 

 base de la création d'une voie ferrée dans le système actuel 

 de traction. 



Avec les locomotives à engrenages, la situation change 

 complètement. Ces locomotives acceptant à peu près tous les 

 tracés, la dépense de l'assiette du chemin avec ses terrasse- 

 ments et ouvrages d'art sera au plus égale à celle de la 

 construction des chemins vicinaux de grande communication, 

 qui en France ne coûtent pas plus de 12000 à 15000 fr. en 

 moyenne par kilomètre. Comme sur ces chemins les trafics 

 auront toujours peu d'importance, que les machines seront 

 peu puissantes, des rails de 25 kilogrammes seront suffisants; 

 leur fourniture et leur pose ne dépassera pas 16 000 francs; 

 les gares seront construites fort simplement, enfin le prix 

 des machines sera relativement faible. 



De plusieurs études que nous avons entreprises à ce sujet 

 est résultée pour nous la conviction qu'avec toutes les sim- 

 plifications autorisées par la nouvelle loi pour les chemins de 

 fer d'intérêt local, la locomotive à engrenages fera descendre 

 à 50000 francs en moyenne, tout compris (les terrains étant 



