— 171 — 



communs à tous les Mammifères) par la forme des masses la- 

 térales qui sont creusées d'un large canal, et dont l'élément 

 costal, très-développé, se rapproche beaucoup des apophyses 

 costiformes de la région cervicale des Oiseaux et de certains 

 Reptiles: et ensuite par l'excessive réduction des apophyses 

 transverses de la région dorsale, l'élément de ces apophyses 

 transverses qui, chez les autres Mammifères, s'articule avec 

 la côte, n'étant représenté ici que par un petit tubercule 

 assez difficile à reconnaître, et séparé par un grand intervalle 

 de la côte, à laquelle il n'est relié que par un ligament. 



Un examen plus détaillé fait apparaître de nombreuses 

 différences. C'est ainsi que, chez l'Ornithorynque, le corps 

 de l'atlas présente à sa face ventrale deux fortes apo- 

 physes (ou une apophyse largement bifurquée en forme 

 de V renversé), tandis qu'il n'y a chez l'Echidné que deux 

 petits tubercules à peine saillants. Chacune des autres vertè- 

 bres cervicales, ainsi que les quatre premières dorsales, 

 offrent sur leur face ventrale une apophyse médiane qui manque 

 chez l'Echidné. De semblables apophyses se montrent sur les 

 vertèbres caudales de rOrnithorynque,tandisque chez l'Echidné 

 on trouve près du bord antérieur de ces vertèbres deux pe- 

 tits osselets. Il y a chez l'Ornithorynque sept vertèbres cer- 

 vicales, dix-sept dorsales, deux lombaires et vingt-trois sacro- 

 coccygiennes ; chez l'Echidné, sept cervicales, seize dor- 

 sales, trois lombaires et seize sacro-coccygiennes. On a affirmé 

 qu'il y a chez l'Echidné trois vertèbres sacrées, et deux seu- 

 lement chez l'Ornithorynque; cette assertion nous paraît 

 inexacte, et nous pensons qu'il y a chez l'Ornithorynque 

 trois vertèbres sacrées comme chez l'Echidné. Le motif de 

 l'assertion que nous combattons repose sur ce iait que, chez 

 l'Echidné, les apophyses transverses des trois vertèbres sa- 

 crées, s'articulent dans toute leur largeur avec l'iléon, tandis 

 que, chez l'Ornithorynque, la troisième sacrée tantôt ne tou- 

 che en aucune manière à l'iléon, tantôt n'entre en contact 

 avec lui que par l'angle antérieur de son apophyse trans- 

 verse. Mais si l'on considère que cette apophyse trans- 

 verse s'applique exactement à celle qui la précède par tout son 

 bord antérieur, et que d'autre part la vertèbre n'offre pas 

 d'apophyse ventrale, on sera naturellement conduit à consi- 

 dérer cette vertèbre comme une vertèbre sacrée, d'autant 



