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de l'apophyse du calcanéum. L'autre frein est charnu, c'est 

 la chair carrée, qui est large et épaisse, et qui se fixe sur 

 toute la concavité qui sépare les deux tubercules de l'apo- 

 physe du calcanéum, ainsi que sur le tubercule antérieur, 

 qu'elle coiffe entièrement. 



Nous terminerons par les appendices de la tête, c'est-à- 

 dire par les mâchoires. 



Deux faits importants caractérisent le maxillaire inférieur 

 de l'Ornithorynque, si remarquable d'ailleurs par les détails 

 de sa forme. L'un de ces faits consiste en ce que cet os 

 n'est uni à celui du côté opposé que par une symphyse très- 

 flexible qui permet une grande mobilité. L'autre fait consiste 

 dans la forme du condyle, qui se présente sous l'aspect 

 d'une tête ellipsoïde à grand diamètre transversal, laquelle 

 est reçue dans une cavité creusée sous la racine inférieure 

 de l'arcade zygomatique. Par suite de cette forme du con- 

 dyle et grâce à la flexibilité de la symphyse , le maxillaire 

 exécute facilement des mouvements de roulement latéral ou 

 de roulis qui le portent tantôt de dedans en dehors, tantôt de 

 dehors en dedans, et les deux maxillaires peuvent exécuter 

 ces deux mouvements en sens inverse l'un de l'autre, c'est- 

 à-dire symétriquement. Cette disposition explique la rapidité 

 excessive des mouvements du maxillaire inférieur de l'Orni- 

 thorynque, rapidité qui devient presque une trépidation, ainsi 

 que M. Jules Verreaux l'a observé sur de nombreux indi- 

 vidus qu'il gardés en captivité pendant son séjour en Aus- 

 tralie. Ce savant zoologiste a également observé que ces ani- 

 maux, lorsqu'il les nourrissait de Mollusques à coquilles, 

 rejetaient les débris broyés des coquilles et n'avalaient que 

 les parties molles. Le mode de mouvement que je signale 

 ici explique la manière dont se fait ce broiement. En effet, 

 le maxillaire inférieur présente, vers le milieu de sa lon- 

 gueur, une dent cornée longue et large, marquée de deux 

 sillons trans\'ersaux, mais surtout divisée par un sillon an- 

 téro-postérieur en une colline externe et une colline interne. 

 Cette dent s'applique à une dent semblable située sous la 

 base du maxillaire supérieur, et elles s'emboîtent de telle 

 sorte que la colline externe de la dent inférieure s'enfonce 

 dans le sillon de la dent supérieure, et la colhne interne 

 de la dent supérieure dans le sillon de la dent inférieure. 



