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SCIENCE 



[N. S. Vol. XXXIX. No. 994 



the author with the enormous modem litera- 

 ture of chemical physiology and his sympathy 

 with a treatment of its problems less narrow 

 than is current in many quarters — can not be 

 determined by the same criteria that apply to 

 text -books or laboratory manuals. Von Fiirth's 

 lectures make no pretense to systematic for- 

 mulation of routine topics; they offer some- 

 thing far more stimulating to the advanced 

 student, namely, viewpoints to guide him, and 

 goals to be reached. The limitations of our 

 present knowledge are frankly pointed out. 

 What could be more satisfying than this 

 (freely translated) incidental confession of 

 the author in presenting the subject of purine 

 physiology : 



" The sum total of the available observations 

 is so vast that no honorable person, even if he 

 devoted years of effort to this topic alone, 

 could maintain that he had delved into the 

 ultimate depths of the subject and fully mas- 

 tered it. Yet how perverted it would be if T, 

 who have not devoted myself permanently to 

 this field, were simply to traverse it hastily, 

 contenting myself with a few dogmatic state- 

 ments. Bear in mind that I am merely at- 

 tempting, in so far as my efforts permit me to 

 appreciate it, to present to you a picture of 

 this world of phenomena; and do not forget 

 that this picture would appear different to 

 other eyes. It is a human privilege to see the 

 things of the external world with our own 

 eyes ; but we must not deceive ourselves into 

 forgetting that it is, after all, a subjective 

 point of view that we take." 



Here, as in the first volume, there are per- 

 sonal touches and subjective impressions that 

 lend a sort of enlivening color to the treatment 

 of topics that the usual writer is apt to pre- 

 sent in a stereotyped fashion. A few quota- 

 tions may serve to illustrate what is here 

 meant. The reviewer can not conceal his 

 satisfaction in reading the following: 



" Man hat sich vielf ach bemiiht, die moderne 

 Entfaltung der physikalischen Chemie auch 

 dem Probleme der Salzsiiurebildung im Magen- 

 safte dienstbar zu machen. Als seinerzeit die 

 lonenlehre langsam in die biologischen Dis- 

 ziplinen einzusickern begann, konnte man 



vielfach die Beobachtung machen, dass eine 

 Ubersetzung einer Fragestellung in di© 

 Sprache der lonenlehre mit einer Erklarung 

 verwechselt wurde. Heute ist man sich wohl 

 ziemlich im Klaren dariiber, dass, wenn ein 

 Problem in noch so gelehrter Weise mit dem 

 grosseren Publikum schwer verstandlichen 

 Fachausdriicken vimschrieben wird, man seiner 

 Erklarung niclit niiher kommt, als wenn man 

 dasselbe etwa in si^anischer oder russischer 

 Sprache formuliert. Leider ist hie und da ein 

 Eestchen der Bemiihungen mittelalterlicher 

 Ifagister, durch moglichste Schwerverstand- 

 lichkeit ihrer hochgelehrten Darstellungen 

 ihrem Auditorium nur so recht zu imponieren, 

 auch noch in der modernen Wissenschaft 

 (insbesondere in der medizinischen) zu ver- 

 spiiren " (p. 10). 



The author's attitude toward many open 

 questions is expressed in the concluding sen- 

 tence of a discussion of the purpose of the 

 complete digestion of proteins to amino acids. 



" Dass aber ein Individuum, trotzden es die 

 allerverschiedensten Proteinsubstanzen mit 

 seiner Nahrung aufnimmt, stets und unter 

 alien Umstauden und sein ganzes Leben lang 

 die Spezifizitiit seiner korpereigenen Eiweiss- 

 kiirper in allerstreugster Weise zu wahren 

 vermag, kanu ich nur so verstehen und be- 

 greifen, dass ich mir vorstelle, jeder Eiweiss- 

 korper der iSTahrung werde vor der Assimila- 

 tion sehr wahrscheinlich bis zu den Amino- 

 sauren desintegriert. Doch ist das eine dur- 

 chaus subjektive Meinung, die ich Sie nur als 

 solche hinzunehmen bitte. Schliesslich kann 

 ja jeder Mensch nur mit seinem eigenen Kopfe 

 denken " (p. 73). 



Similarly at the end of an excellent review 

 of the theories of gout, in which he champions 

 Wiechowski's views, von Fiirth remarks: 



" Es ist mir wohl bekannt, dass andere diese 

 Dinge anders beurteilen ; — aber, wie ich achon 

 friiher einmal sagte : jeder Mensch kann nur 

 mit seinen eigenen Augen sehen und mit 

 seinem eigenen Kopfe denken. Gliicklicher- 

 weise kommt jedes naturwissenschaftliche 

 Problem friiher oder spater in ein Stadium, wo 

 alien subjektiven Auffassungen ein natiirliches 

 Ende gesetzt ist und der objektive Sachverhalt 



