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wächst. Etwa 10 verschiedene Arten dieser zu den Cucurbitaceen 

 gehörigen Pflanzengattung werden von den Botanikern unter- 

 schieden, unter welcher die Luffa aegyptiaca, welche in Aegypten, 

 Arabien, Japan und auch in Nordamerika kultivirt wird, die 

 wichtigste ist. Dieselbe hat ganz den Habitus unserer Gurke, 

 hat wie diese wechselständige, rauhe, langgestielte Blätter und 

 erzeugt eine Frucht, deren Fibrovasalgewebe unter dem Einfluss 

 des tropischen Klimas einen hohen Grad von Festigkeit erlangt. 

 Die vollständig reifen Früchte werden nun von den Japanern 

 gepflückt, durch 4 — 5 Tage in fliessendem Wasser macerirt, 

 dann ausgeschleudert, um alles Grundgewebe und Oberhautge- 

 webe sowie die schwarzen Kerne zu entfernen, flüchtig getrock- 

 net, gepresst und in Ballen verpackt in Handel gebracht. Durch 

 diese sorgfältig ausgeführte Vorarbeit haben die Japaner den 

 Luffahandel fast völlig an sich gebracht und den Arabern ent- 

 rissen. Taucht man nun ein solches Stück, wie es als flaches 

 Gewebe dem Ballen entnommen ist, in Wasser, so quillt dasselbe 

 fast momentan auf und nimmt zusehends wieder die ursprüngliche 

 Gurkenform an, wobei es das 2^0 — 3 fache des eigenen Gewich- 

 tes an Wasser aufnimmt. Dieser Eigenschaft besonders verdankt 

 das Material seine Verwendung", denn obwohl es sich in trockenem 

 Zustande in jede beliebige Form pressen lässt, so nimmt es doch 

 im Wasser sofort seine alte Form wieder an und ist dann so 

 elastisch, dass selbst ein Druck von 10000 Kilo ohne jede 

 Wirkung bleibt. Ist z. B. ein Sitzkissen, ein Sattel u. dergl. 

 durch den Gebrauch wirklich niedergedrückt worden, so genügt 

 einfache Befeuchtung mit Wasser, um die alte Form und die 

 alte Elasticität wieder herzustellen. Die Bearbeitung dieses Roh- 

 materials ist nun folgende : Die gequollenen Stücke werden zu- 

 nächst aufgeschlitzt, das Kerngehäuse entfernt, und nun kommen 

 sie in eine Lösung von Kaliumhypermanganat, um alle Reste von 

 Pflanzenschleim und Eiweiss zu entfernen. Dann wandern sie 

 durch eine Wringmaschine, welche die überschüssige Flüssigkeit 

 zurücklaufen lässt, in einen zweiten Trog, in welchem sich eine 

 Lösung von schwefliger Säure befindet, und werden hier ge- 

 bleicht. Eine zweite Wringmaschine führt sie in einen Trog 

 mit Waschwasser, von welchem aus sie nach gehöriger Aus- 

 wässerung und Auspressung in den Trockenraum resp. ins Freie 

 gebracht und getrocknet werden. Die so getrockneten Stücke 

 werden auseinandergebogen, mittels einer Walzenpresse vorge- 

 presst und dann in Plattpressen mittels einer Schraubenvor- 

 richtung in Plattenform gebracht, sortirt und im Lagerraum zu 

 weiterer Verwendung aufgehoben. An diesen fertigen Platten 

 kann man den ausserordentlich günstigen Faserverlauf recht 

 deutlich beobachten. Auf der einen (Aussen-) Seite laufen die 

 Fasern quer, auf der andern (Innen-) Seite längs, und diese 

 beiden Lagen sind durch ein sparriges Gewebe vereinigt, welches 



