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Beobachtet man nun die Bienen beim Wabenbau, ' 

 so sieht man, dass sich unter dem Brette, an dem die 

 neue Wabe hängen soll, auf jeder Seite wenigstens 

 ein Dutzend Individuen in der Art anhängen, dass die 

 Köpfe der Thiere der einen Wabenseite denen der 

 andern Seite entgegengestellt sind. Indem nun jede 

 einzelne Biene sich mit ihrem zwischen den Kielern 

 gehaltenen Wachsklümpchen möglichst weit nach oben 

 und vorn drängt, entsteht durch den Druck von beiden 

 Seiten aus dem Wachsklümpchen eine Wachsplatte. 

 Von Anfang an ist diese Platte nicht eben, sondern 

 dem Drucke der zahlreichen Bienenköpfe entsprechend 

 hin- und hergebogen. 



Da die Bienen bei ihrem Vorwärtsdrängen sich 

 in der Weise ausweichen, dass jede einzelne mit ihrem 

 Kopfe in die Lücke zwischen zwei entgegenkommende 

 hineindrängt, so würde, wenn die Thiere auf beiden 

 Seiten ihre Köpfe in gleicher Höhe behielten, die Mittel- 

 lameila der Wabe aus so viel Paaren von Parallel- 

 trapezen bestehen, als auf jeder Seite Bienen sind. 

 Jede einzelne Zelle würde von einem Dache von zwei 

 gegen einander unter 120 Grd. zusammenstossenden 

 Paralleltrapezen begrenzt werden ; ein Fall, der übrigens 

 fast an jeder Bienenwabe hier und da bemerkt werden 

 kann. 



Bei dem Vorwärtsdrängen der Thiere werden nun 

 aber die sich begegnenden Köpfe stets nach der Seite 

 des kleineren Widerstandes ausweichen müssen; das 

 heisst also bei einer neu begonnenen Wabe wird ein 

 Thier der einen Seite von seinen beiden Gegnerinnen 

 nach unten abgedrängt; es wird dann mit seinem 

 Kopfe genau in die Mitte von drei gegenüberstehenden 

 gedrängt. 



Indem nur jede Biene von einer Seite mit ihrem 

 Kopfe in die Lücke zwischen drei ihr entgegenkommende 

 hineindrängt, entsteht durch den Druck, dem das weiche 

 Wachs ausgesetzt wird, die wegen ihrer »höchsten 

 Zweckmässigkeit« so viel bewunderte Mittellamelle ; die 

 Maraldi'schen Pyramiden sind nichts als zwischen den 

 Endpunkten der ebenbegonnenen Prismenseiten aus- 

 gespannte Plateau'sche Gleichgewichtsfiguren. 



Der Instinct, den die Thiere hierbei zeigen, ist ein 

 sehr einfacher; sie drängen sich, in zwei senkrechten 

 Platten vereinigt, mit ihren Wachskügelchen nach vorn 

 und oben. Von einem künstlichen Bearbeiten des 

 Wachses ist hierbei nicht die Bede, die Maraldi'schen 

 Pyramiden bilden sich ausschliesslich nach physikali- 

 schen Gesetzen , nicht durch »bewusste Thätigkeit« 

 der Architekten. Die Form des Bienenkopfes ist für 

 die Gestalt des Zellbodens von keiner Bedeutung, da 

 das Wachs bei der durch die rasche Athmung der 

 Thiere und den fortwährenden Druck erzeugten hoben 

 Wärme im höchsten Grade plastisch ist. 



In ganz analoger Weise , wie die Zellböden, ent- 

 stehen auch die Prismenseiten durch den L^ruck, der 

 der im Ganzen cylindrische Körper einer jeden Biene 

 durch die sechs auf derselben Wabenseite um sie herum 

 gelagerten Bienen erfährt. Der V< rgang verläuft hier 

 genau ebenso, wie wenngleich dicke cylindrische Körper 

 durch gleichmässigen Druck zu sechsseitigen Prismen 

 gepresst werden. 



Bei der Pressung der Mittellamella sowohl, wie bei 

 der Pi essung der Prismenseiten drängen sich die Bienen 

 mögUchst stark nach oben. Weil nun der Hinterleib 

 . dpr Thiere etwas dünner ist als die dicke Brust, so 

 wird eine jede Zelle von Anfang an gegen die Mittel- 

 ebene der ganzen Wabe etwas geneigt sein. Diese 

 Neigung der Zellen gegen die Mittelebene ist zwar 

 ziemlich gering, ist aber doch für die Thiere von grosser 

 Wichtigkeit; in solche Waben, welche vom Bienen- 

 züchter in umgekehrter Stellung in die Bahmen ein- 

 geklebt sind , tragen die Arbeiterinnen keinen Honig 



ein ; auch benutzt die Königin sie nicht zur Ablage der 

 Eier; derartige Wölben bleiben vielmehr im Bienen- 

 stocke unbeachtet stehen oder werden abgebrochen. 



Es ergiebt sich hieraus , dass das Verfahren der 

 einzelnen Biene genau dasselbe ist, als wollte sie einen 

 cylindrischen Hohlkörper construiren. In der Thal 

 sieht man ja auch, dass Bienen, denen man eine dicke 

 Wachstafel giebt, in dieselbe runde Löcher beissen resp. 

 pressen. Arbeiten die Thiere, was namentlich bei den 

 Drohnenzellen häufig der Fall ist, mit einem Uebermass 

 von Wachsmaterial, so ist jede einzelne Zelle ein Cy- 

 linder mit halbkugeligem Boden ; werden bei solchen, 

 Reagenzgläsern ähnlichen Zellen die Zellenwände durch 

 Entfernung der überschüssigen Wandsubstanz auf die 

 übliche Stärke reducirt, so gestalten sieb, wie man 

 leicht beobachten kann, die Wände und zwar sowohl 

 die Wände der Prismen wie die der Pyramiden, all- 

 mählig zur normalen Form. 



Auch bei der Betrachtung der Königinzelle zeigt 

 sich, dass die einzelne Biene nur am Grunde halb- 

 kugelig vertiefte Hohlcy linder zu bauen versteht, sie 

 baut ebenso einfach, wie die Mauerlehmwespe (Ody- 

 nerus mürariusi, wenn dieselbe ihre am Eingang in 

 ihren Böhrenbau angeklebte Begentraufe tonstruirt. 



Dass die Bienen häufig und ohne alle erkennbare 

 Ordnung in die Aussenwand der dicken Wachsmasse 

 der Königinzelle Löcher beissen, die natürhch, weil der 

 Gegendruck von der andtren Seite fehlt, halbkugehg 

 ausfallen, lässt die Kunstfertigkeit der einzelnen Biene 

 keineswegs sehr bedeutend erscheinen. Beaumur thut 

 daher sehr wohl, dass er die Königinzelle nur darin, 

 dass sie viel Baumaterial beansprucht, mit einem grossen 

 Palaste vergleicht. 



Wenn die Bienenzellen mit Honig oder mit voll- 

 kommen ausgewachsenen Larven angefüllt sind, so 

 werden sie mit einem Wachsdeckel hermetisch ver- 

 schlossen. Die gedeckte Zelle hat nun, wie zahlreiche 

 Messungen ergaben, genau die Form der erst erwähnten 

 Seifenblasen. In ganz ähnhcher Weise sind aber auch 

 die Zellen der Mehponen und die einschichtigen Waben 

 der Gestalt von Seifenblasen ähnlich. 



Die einzeln stehenden Honigtöpfe der Meliponen 

 sind kugehg, wie frei schwebende Seifenblasen. Be- 

 rühren sich zwei Mehponenzellen, so platten sie sich 

 ab. Drei gleich grosse Mehponenzellen ordnen sich, 

 wenn sie einander nahe rücken, so, dass ihre Begren- 

 zungsebenen sich unter 120 Grd. schneiden. Berühren 

 sich zahlreiche, gleich grosse Seifenblasen, die in einer 

 Ebene angeordnet sind, so nähern sie sich der Form 

 von Wespenzellen. (Die von denen des Wassers und 

 Wachses vollkommen verschiedenen Cohäsionserschei- 

 nungen bei dem Papier der Wespenzellen hewirken 

 eine Emporwölbung von Zellboden und Deckel.) Wird 

 eine Schicht Seifenblasen senkrecht autgehängt und 

 durch eine zweite Schicht gleicher Art berührt, so 

 entsteht die Form der Bienenwabe. Die bewegende 

 Kraft hei der Bildung aller dieser Zellarten ist nicht 

 in einer kunstvollen Kieferbewegung der Insekten, son- 

 dern ausschliesslich in physikalichen Ursachen, l)eim 

 Wachse speciell darin zu suchen, dass sich das pla- 

 stische und auch nach dem Erkalten noch viscöse 

 (klebrige) Material, genau wie bei den Seifenblasen, so 

 lange verschiebt, bis ein gegebener Inhalt durch ein 

 Minimum von der Oberfläche umschlossen wird. Es 

 entstehen demgemäss Flächen ähnhch denen der Plateau- 

 Echtn Gleichgewichtsfiguren, welche ein Minimum von 

 Oberfläche bei gegebener Umgrenzung haben. 



Eben so wenig wie die Kunstfertigkeit der Thiere, 

 lässt sich die Körperform derselben als Ursache für 

 die besondere Gestalt der Zellen anführen. Die Bienen- 

 zellen zumal müssten bei der Plasticität ihres Materials 

 und den vielfachen Anstössen zu Formenveränderung, 



