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la rivière du Rabe à l'est, la vallée de l'Aude à l'ouest et le massif 

 montagneux que nous désignerons par le nom du village de 

 Monthoumet qui se trouve à peu près à son centre de figure, est 

 une surface occupée par des montagnes qui n'affectent ni re- 

 lief ni direction générale bien prononcés. Elles n'atteignent pas 

 non plus une grande élévation, si ce n'est vers le sud (montagne 

 de la Campe), et à l'ouest (cirque semi-elliptique de Fajac). Les 

 environs de la Grasse sont un des points les plus intéressants de 

 cette surface, qui peut être désignée par le nom de cette ville, bien 

 qu'elle ne soit pas située tout à fait au centre. 



Le relief et les contours de ces montagnes varient suivant les 

 systèmes de couches qui les constituent et qui impriment à cha- 

 cunes d'elles un caractère particulier en rapport avec cette compo- 

 sition. Les couches plus ou moins redressées plongent dans toutes 

 les directions et sous des angles divers ; aussi est-ce particulière- 

 ment à cette région que peut s'appliquer la comparaison faite ci- 

 dessus des feuilles d'un parquet qui auraient tourné sur un de 

 leurs côtés comme charnière, tantôt dans un sens tantôt dans un 

 autre, et n'ayant produit que des vallées et des collines à une seule 

 inclinaison. 



Sous le rapport hydrographique cette surface si accidentée se 

 divise en deux bassins : l'un à l'est est celui de l'Orbieu, qui la 

 traverse du sud-ouest au nord-est et qui .reçoit l'Alsou, la Four- 

 ques et le Rabe; l'autre à l'ouest est celui du Lauquet, réunissant 

 les eaux de la Baris, de la Gumel, de la Lauzeille et de la Lan- 

 guete, pour se jeter dans l'Aude à Couffoulens. Quelques autres 

 cours d'eau moins importants rejoignent directement cette der- 

 nière rivière. 



6° Montagnes de Monthoumet. Les montagnes de transition 

 qui forment une zone de 46 kilomètres de long sur 12 de largeur 

 moyenne, depuis la petite rivière de Saint-Jean de Barrou à l'est 

 jusque sur la rive gauche de l'Aude, au nord d'Alet et la rive gau- 

 che de la Sais au nord des bains de Rennes, laissant entre ces 

 deux derniers points une baie profonde occupée par le groupe 

 tertiaire inférieur, peuvent être regardées comme distinctes 

 de toutes les autres, aussi bien par leurs caractères orographi- 

 ques que par leur ancienneté. Vues d'un point élevé, elles offrent 

 le plus ordinairement l'aspect de cônes arrondis au sommet, 



