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soit sur la santé, soit sur la fécondité faussement exagérée des po- 

 pulations qui font un usage presque exclusif de ce mode d'alimen- 

 tation. Les accidentsque les Poissons déterminent quelquefois ont 

 été énumérés : les uns résultent des décharges électriques ou des 

 blessures faites par des épines ou des aiguillons très acérés et 

 souvent dentelés en scie; les autres, de leur emploi comme ali- 

 ment. 



L'étude des pêches étant une conséquence naturelle de celle 

 des Poissons qui servent de nourriture, le développement remar- 

 quable qu'elles ont pris en France a été démontré par l'analyse des 

 documents que publie l'administration des douanes. Les grandes 

 pêches de la Rlorue, du Hareng, de la Sardine, de l'Anchois, du 

 Thon, du Maquereau et de l'Esturgeon ont été décrites avec les 

 détails nécessaires. Ces descriptions ont provoqué la discussion de 

 l'opinion^ généralement rejetée aujourd'hui, mais longtemps sou- 

 tenue , que les Poissons dits migrateurs exécuteraient cliaque 

 année, à l'époque de la reproduction, de longs voyages, en se di- 

 rigeant des mers du nord vers des eaux méridionales moins froi- 

 des. On est, en effet, maintenant porté à admettre que l'apparition 

 périodique, sur telle Ou telle côte, de différents Poissons, le plus 

 souvent réunis en nombre immense, s'explique d'une façon bien 

 plus simple et plus naturelle par leur ascension des grandes pro- 

 fondeurs vers les surfaces, où i!s se trouvent placés dans des con- 

 ditions beaucoup plus favorables pour leur propagation. • 



A la question des pêches se rattache l'examen des moyens mis 

 en usage pour conserver vivants les Poissons; aussi tout ce qui 

 concerne les étangs, les viviers et les piscines a-t-il été étudié, et 

 les pratiques actuelles ont été comparées à ce qui s'est fait à cet 

 égard, non-seulement dans les derniers siècles, mais dans l'an- 

 cienne Rome, où, du temps des Empereurs, les Poissons furent la 

 cause de tant de folles dépensés. 



L'histoire de l'établissement fondé dari's les îacùnes de Comac- 

 chio a montré les ressources précieuses que peut fournir la créa- 

 tion des viviers alimentés par la mer et par l'eau douce. 



Après avoir insisté sur tout ce que l'Homme est en droit d'at- 

 tendre d'une habile exploitation des richesses conienues dans les 

 eaux ji'atten lion a été appelée sur la diminution considérable de 

 ces tichesses à notre époque, par suite des causes variées qui oiit 



