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incompressible appelé calorique, dont les parties se touchent et ne 

 repoussent qu'au contact, bien qu'elles soient attirées à distance; 

 et il faudrait l'introduire même entre les particules de l'éiher lu- 

 mineux (reconnues disjointes comme l'on sait), ou expliquer la 

 lumière par la chaleur, etc. 



» Il paraît donc inévitable d'admettre entre les parties des corps 

 une répulsion inhérenie à leur naltire^ ou une loi primordiale 

 d'expansion en vertu de laquelle ces parties s'écartent l'une de 

 l'autre avec des accélérations variables se composant statiquement 

 ensemble, 



» S'il répugne à l'esprit d'admettre que les molécules exercent 

 à la fois et toujours, ou bien alternativement et suivant les distan- 

 ces, deux actions mutuelles de sens contraire, l'une répulsive, 

 l'autre attractive, une réflexion de Newton, à laquelle M. Azaïs et 

 plus scientifiquement M. de Tessan, ont donné une suite il y a 

 peu d'années, peut faire cesser cette difficulté philosophique, en 

 prouvant la possibilité de réduire les actions moléculaires propres 

 ou naturelles à une seule espèce, ia répulsion ; cav, comme il est 

 dit dans l'Optique (question xxi du livre III), la force élastique 

 du milieu élhéré où nagent tous les corps pondérables peut suffire 

 à les pousser des endroits oii il est plus dense vers les endroits où 

 il est rendu plus rare par la répulsion simultanée de deux de ces 

 corps, en sorte que les attraciions apparentes des parties pon- 

 dérables peuvent venir de l'inégalité des actio7is répulsives exer- 

 cées par l'éther sur les côtés où ces parties se regardent' et sur 

 les côtés postérieurs où ces actions se maintiendraient plus fortes; 

 explication évidemment analogue avec celles qu'on donne généra- 

 mentde l'attraction aussi apparente de deux corps flottants sur la 

 surface d'un liquide qui ne les mouille ni l'un ni l'autre, ainsi 

 qu'il a été déjà remarqué dans une note communiquée à la Société 

 philomatique en i'èhk {Vlmiitui^ l'« section, IS^Zi, p. ZiS et 

 Bull, de la Soc, phil., p. 10), et, aussi, à la (In des Leçons 

 sur l'élasticité de M. Lamé. 



') Newton va même jusqu'à montrer, par un calcul fondé sur 

 le rapport de la vitesse du son à la vitesse de la lumière, surpassée, 

 dit-il , par la vitesse des « accès de facile transmission ou réflexion », 

 qu'il attribue aux vibrations de l'éther, que ce fluide subtil 

 doit avoir une for<:e élastique incomparablement plus grande que 



