40 



gements frontaux mal conformés remplacent et sont presque tou- 

 jours remplacés par d'autres plus réguliers. Ces études, com- 

 mencées sur des anomalies, permettront peut-être plus tard 

 d'arriver à l'explication de ce fait si mystérieux de la production 

 d'un organe qui tombe tous les ans, et tous les ans se reproduit, 

 tantôt semblable, tantôt différent de celui qui l'a précédé. » 



Chimie. Analyse des gaz carbonés. — La note suivante a été 

 lue aussi par M. Berthelot dans la même séance. 



« L'étude d'un mélange de gaz hydrocarbonés est l'un des pro- 

 blèmes les plus délicats que l'analyse chimique puisse se propo- 

 ser de résoudre. Leur nombre, la grande analogie qui existe entre 

 leurs propriétés , entre leurs réactions , entre la nature et la pro- 

 portion de leurs éléments, tout concourt à rendre difficile la re- 

 connaissance de ces gaz et surtout leur séparation. Ce n'est pas 

 là d'ailleurs une difficulté purement abstraite et forgée à plaisir : 

 l'analyse d'un mélange de gaz hydrocarbonés se présente d'elle- 

 même dans l'étude des gaz pyrogénés, et j'ai dû la résoudre tout 

 d'abord dans mes expériences sur la synthèse des carbures d'hy- 

 drogène. 



» L'analyse d'un tel mélange gazeux met en défaut les méthodes 

 ordinaires de l'eudiométrie. En effet, on sait que pour analyser un 

 mélange de gaz inflammables, on se borne en général à brûler ce 

 mélange par un excès d'oxygène et à déterminer le volume de 

 l'acide carbonique formé et la diminution de volume produite par 

 la combustion (1). D'où résultent 3 données numériques: volume 

 initial, volume de l'acide carbonique produit, diminution de vo- 

 lume produite parla combustion. Pour tirer parti de ces données, 

 on suppose en général le mélange formé par 3 gaz qualitativement 

 connus, et on calcule leur proportion en comparant aux 3 nom- 

 bres déterminés par l'expérience les résultats théoriques qui ré- 

 sulteraient de la combustion des trois gaz supposés. Mais si la na- 

 ture des gaz est inconnue, ou si leur nombre est supérieur à 3, 

 l'analyse eudiométrique ne saurait fournir aucun résultat calcu- 

 lable, car le problème est indéterminé. Bien plus, il existe tel 



(1) M, Regnault remplace les mesures de volume par des déterminations 

 de pression, ce qui ue change rien au sens général des indications de la mé« 

 thode. 



