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à contracter, l'autre conducteur sur le corps du muscle, à peu c'e 

 dislance, on obtient une contraction bien plus énergique que si les 

 deux conducteurs sont exclusivement placés sur le corps du mus- 

 cle. En second lieu, si l'on place le conducteur du pôle négatif 

 (zinc) sur le nerf, et celui du pôle positif (cuivre) sur le corps du 

 muscle, on obtient un effet contractile bien supérieur à celui que 

 donne la disposition inverse. Il est bon de noter qu'en Allemagne 

 les pôles ont une dénomination exactement opposée. 



Généralement , les nerfs que l'on peut atteindre ainsi superfi- 

 ciellement , et c'est le cas de la majorité des nerfs musculaires, se 

 dirigent de telle sorte que le point nerveux à la portée du conduc- 

 teur est central par rapport au corps du muscle, qui représente 

 en chaque partie des ramifications périphériques du nerf. 



Le courant qui va du cuivre au zinc , ou sous une forme plus 

 générale, du pôle positif au pôle négatif, marche donc d'un point 

 périphérique quelconque vers un point central du nerf. Je ne 

 fais usage que de batteries voltaïques à courant simplement in- 

 terrompu , je n'ai donc à tenir compte d'aucune espèce de ren- 

 versement du sens du courant. Toutefois, ainsi que pour le cou- 

 rant continu , il est à remarquer que le pôle négatif a un effet 

 physico-chimique bien supérieur à celui du pôle positif. Quoique 

 la réaction de la peau , sous ce dernier, soit franchement acide , 

 aussi bien qu'elle est très alcaline sous le pôle négatif, je ne pense 

 pas devoir expliquer chimiquement la désorganisation qui sur- 

 vient lorsqu'il y a sur ces points, le négatif surtout, accumulation 

 de quanljié. Donc le courant inverse , à la direction de l'incita- 

 tion motrice , a une aptitude contractile prédominante sur celle 

 du courant direct, avec quelques réserves dont nous éclaircirons 

 plus tard la portée. Nous pouvons négliger la petite différence de 

 l'effet du circuit que l'on ouvre ou que l'on ferme avec le genre 

 d'intensité qu'exigent ces applications pratiques. L'observation de 

 ces divers effets ne peut être faite qu'avec des courants cependant 

 bien plus modérés que ceux dont on a généralement dû faire usage 

 jusqu'ici. 



Lorsque, en dehors du nerf moteur, on place les conducteurs 

 indifféremment sur le corps du muscle , toutes choses égales , la 

 contraction est bien plus faible , quoique localement au point d'ap- 

 plication du pôle négatif l'effet soit toujours plus intense. 



