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Les nerfs sont pour nous tous les intermédiaires entre la volonté 

 et l'action du muscle ; cette action a pour condition la contrac- 

 tion ; et si le muscle ne jouissait pas, dans ses éléments, de la 

 propriété dite contraciiliié, très certainement il n'y aurait aucun 

 acte de contraction. Ainsi la condition fondamentale du phéno- 

 mène, c'est la propriété inhérente à la fibre musculaire. Je dis 

 inhérente, oui, caria fibre élémentaire, par une irritation se con- 

 tracte, isolée qu'elle est de tout élément nerveux: c'est là l'irri- 

 tabilité hallérienne. — Puisqu'un électrode placé sur le nerf dé- 

 termine une contraction plus forte que si les deux électrodes sont 

 placés sur le muscle dans lequel il se distribue, il s'ensuit que le 

 nerf moteur naturel est plus actif comme conducteur du sti- 

 mulant artificiel, qu'alors que celui-ci est appliqué directement 

 sur le muscle à contracter. Mais cela ne prouve rien ni pour ni 

 contre cette espèce (Maulonomie de la contractilité. Le nerf jouit 

 de cette influence sur la fibre contractile, en tant que tissu vivant 

 et vivant de la vie des nerfs. Sur une grenouille aussi bien que 

 sur un cadavre, c'est l'un des plus mauvais conducteurs physi- 

 ques de tout le corps, et avec une force suffisante vous irritez le 

 muscle directement tandis que le nerf au bout d'un temps va- 

 riable a perdu la propriété de l'influencer , à courant d'égale 

 énergie. 



Lorsqu'on applique les conducteurs sur le muscle, en évitant 

 la branche principale, peut-on éviter les filets nombreux qui se 

 distribuent au muscle? Certes, non. Il s'agit donc de savoir si 

 dans ce cas l'électricité agit sur la fibre musculaire directement , ou 

 bien par l'intermédiaire des ramuscules nerveux. Vous avez déjà ré- 

 pondu, car si le nerf est inévitable, s'il est le meilleur conducteur 

 sur le vivant, il ne peut rester étranger à cette contraction ; il est 

 donc fort douteux que même un petit excès d'électricité agisse 

 directement sur la fibre musculaire. 



Le muscle et le nerf sont dans une connexion des plus étroites. 

 Le muscle doit pouvoir être (et il est) contractile par le nerf pour 

 remplir cet usage. C'est la condition sine quâ non. En effet, il 

 peut ne pas être contractile par l'électricité, sans pour cela être 

 impropre à cet usage, reposant sur la contractilité. C'est une des 

 découvertes de M. Duchenne et que M. Meyer, à Berlin, a véri- 

 fiée deux ans après ce traitement électrique d'une paralysie satur- 



