Welche Kenntnisse von den Insekten besaß das Altertum? 



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zM^ei Arten, eine kleinere, die stumm ist, 

 imd eine größere, zirpende, deren Töne im 

 Altertum als höchst angenehm galten imd 

 von den Dichtern gepriesen wurden. Beide 

 Arten wurden im Orient als Speise genossen 

 und haben nach Plinius keinen Mund und 

 keine Afteröffnung, sondern nur an der Brust 

 eine Art Stachel zum Auflecken des Taues. 

 Ferner ist ihm aus dieser Familie der Plage- 

 geist der Unreinlichen, die Laus, nicht 

 ixnbekannt. 



Von Orthopteren beschreibt er die Heu- 

 schrecken im allgemeinen, ohne verschie- 

 dene Arten zu unterscheiden, und meint, 

 sie hätten keine Augen, während doch ein 

 einmaliges Zugreifen und Hinsehen ihn vom 

 Gegenteile hätte überzeugen mü.ssen. Die 

 Legröhre der Weibchen erwähnt er und 

 kennt auch die Verwüstungen der Wander- 

 heuschrecke, von der er berichtet, daß in 

 Nordafrika und auf der Insel Lenmos ihre 

 Vernichtimg durch gesetzliche Bestimmungen 

 vorgeschrieben war. Außerdem aber weiß 

 er Merkwürdiges von ihnen zu erzählen: daß 

 nämlich nach dem Eierlegen ihnen ,im 

 Schlünde ein Würmchen wachse, welches 

 sie erwürge, während sie selbst doch, wenn 

 es ihnen gefällt, Schlangen dadurch töten 

 können, daß sie sich in ihrem Schlünde fest- 

 beißen. Im Wunderlande Indien giebt es 

 ferner nach ihm drei Fuß lange, deren ge- 

 trocknete Schenkel als Sägen benutzt werden. 

 Diese Angabe beruht wohl auf einer Ver- 

 wechselung mit dem Oberkiefer des Säge- 

 üsches. 



Was die Familie der Neiiroptereu betrifft, 

 so erwähnt er beiläufig nur die im Wasser 

 lebende Larve der Phryganiden, von 

 Dipteren den Floh, den er sehr poetisch 

 durch Einfallen der Sonnenstrahlen in 

 Schmutz, also durch Urzeugung, entstehen 

 läßt, der er überhaupt einen weiten Spiel- 

 raum giebt. 



Umfassender ist seine Kenntnis der 

 Lepidopteren , von denen er den Kohl- 

 weißling, den Seidenspinner, die Pelz- 

 und die Wachsmotte (Tinea pelUonella 

 und Galleria mellonella) bespricht; letztere 

 nennt er einen Schmetterling, der dem Lichte 

 zustrebt, träge ist und nicht in Ehren steht, 

 der sich vom Wachse nährt und Exkremente 

 zurückläßt, aus denen dann die Würmer 

 entstehen, die an dem Wachse Schaden an- 



richten. Der Falter selbst überzieht alles 

 mit der Wolle seiner Flügel (er meint damit 

 die Gespinste der Raupe). Die Futterale 

 der Pelzmotte sind ihm bekannt, nur be- 

 hauptet er, das Tier entstehe aus Staub in 

 Wolle, besonders wenn eine Sj)inne mit ein- 

 geschlossen sei. Was den Seidenspinner 

 betrifft, so hat er allerhand Nachrichten über 

 ihn in seinen Quellen gefunden, die teils 

 falsch, teils richtig sind, was bei dem weiten 

 Wege — Bomhyx mori wurde damals wohl 

 nur in China gezüchtet — , den dieselben 

 zu durchlaufen hatten, nicht wunder nehmen 

 darf. Er erzählt, der Bonibyx sei zuerst 

 ein Wurm mit zwei Hörnern — augen- 

 scheinlich Verwechselung des Eizustandes 

 mit irgend einer Dornraupe oder mit der 

 Zeichnung zu beiden Seiten der ersten Ringe 

 der Raupe oder mit dem Schwanzhorn — , 

 dann verwandle er sich in den Bombylus 

 (das wäre die eigentliche Raupe) , dieser 

 dann in den Nekydallus, die Puppe, und 

 daraus würde dann der Bonibyx. Dieser 

 verfertige eine Art Grewebe wie die Spinnen, 

 und daraus mache man leichte, durchsichtige 

 Frauengewänder. Eine Art von Bomhyx 

 kommt, wie unser Gewährsmann ferner be- 

 lichtet, auch auf der Insel Kos im ägäischen 

 Meere vor; dieser entstehe aus den ab- 

 gefallenen Blüten von Cypressen, Eichen 

 und Eschen, die durch die Ausdünstungen 

 des Bodens belebt würden. Also auch hier 

 stoßen wir wieder auf generatio aequivoca. 

 Es entwickeln sich nun zunächst, meint er 

 weiter, kleine, nackte Schmetterlinge, denen 

 durch die Einwirkung der Kälte Haare 

 wüchsen — vielleicht eine Verwechselung 

 mit dem sogen. Wachsen der Flügel nach 

 dem Ausschlüpfen — , und die sich als Schutz 

 gegen die kalte Jahreszeit dichte Um- 

 hüllungen machten, indem sie die wolligen 

 Haare von den Baum blättern mit den Beinen 

 abstreiften, sie zu Faden auszögen und dann 

 zu einem rrmden Neste — womit der Kokon 

 gemeint ist — zusammenspinnen. Sei dies 

 geschehen, so würden sie von den Menschen 

 in irdene Töpfe gethan, warm gehalten und 

 sogar mit Kleie gefüttert. Dies habe zur 

 Folge, daß ihnen Flaumfedern wüchsen, 

 welche dann gesammelt und zu leichten 

 Sommerkleidern versponnen würden. — 

 Diese ganze Erzählung von dem Seidenbau 

 auf der Insel Kos ist wohl eine Verwechse- 



