Sommerschlaf eines Käfers. 



schloß ich mich, mit denselben einen Versuch 

 zu machen. 



Ich gab sie in ein Glas, worin sich Erde 

 befand, setzte Cruciferen-Blätter und -Blüten 

 hinzu imd verband die Mündung mit Papier. 

 Die Käfer fraßen anfangs, dann aber ver- 

 schwand einer nach dem anderen in der 

 Erde. Einen, der sich knapp neben der 

 Glas Wandung befand , konnte ich ganz 

 deutlich in einer Höhlung liegen sehen, 

 welche sehr an die Puppenwiegen vieler 

 Käfer erinnerte. 



Einer der Käfer wollte nicht in die Erde. 

 Mit aller Gewalt wollte er sich in die freie 

 Luft hinausarbeiten und ist dann im Glase 

 gestorben, ohne den Versuch des Vergrabens 

 gemacht zu haben. 



Die übrigen Stücke rührten sich 

 während des langen Sommers -gar 

 nicht! Sie waren scheintot, und nur 

 ihre lebhaft rote Parbe bewies, daß 

 sie am Leben seien. Ich muß bemerken, 

 daß das Versuchsglas auf. einem Schranke 

 in einem Zimmer meiner Landwohnung ge- 

 standen hat, und daß dieses Gemach, 

 gegen Südwesten gerichtet, der 

 ganzen Fülle der heißen Sonnen- 

 strahlen ausgesetzt war. Die Erde im 

 Glase ist -ganz ausgetrocknet, und ich be- 

 spritzte sie kein einziges Mal. 



Als endlich die kühlen Herbsttage ein- 

 traten, öffnete ich im Oktober das Glas, 

 schüttete die Erde heraus, wobei die zwar 

 ganz unbeweglichen, sonst aber vollkommen 

 frischen Käfer mit herausrollten. Binnen 

 kurzer Zeit machten sie Bewegung, fingen 

 an herumzutappen und marschierten alsbald 

 — nach mehr als viermonatlichem Pasten 

 und Scheintod ! — ganz frisch wieder umher, 

 als wäre gar nichts vorgefallen. Nun ließ 

 ich die Käfer ins Preie. 



Wir haben also hier einen wahr- 

 haftigen Pall von ■ Sommerschlaf vor 

 uns. über den nimm ehr. wenigstens meiner- 

 seits, kein Zweifel obwalten kann. Übrigens 

 ist der Versuch so einfach, daß ihn jeder- 

 mann, der über diese Art verfügt, wieder- 

 holen kann. 



Obwohl diese wunderbare Erscheinimg 

 bei unseren Insekten, wie ich glaube, noch 

 gar nicht beobachtet worden ist, und wir 

 bisher '' eigentlich nur über Winter starre 

 unterrichtet waren, welche durch die 



niedrige Temperatur erklärt werden 

 konnte, so bin ich nunmehr fest überzeugt, 

 daß unter den Insekten, wenigstens unter 

 den Chrysomeliden, auch noch andere 

 solcher Sommerschläfer vorkommen müssen. 

 Und Avenn es gerade während der 

 heißesten Monate, wo doch voraus- 

 zusetzen wäre, daß die Thätigkeit der 

 Insekten ohne Ausnahpae ihren Gipfelpunkt 

 erreichen müsse , eine so ' lange Periode 

 der vollkommenen Unbeweglichkeit eintritt 

 — in einem Glase, dessen innere 

 Temperatur Monate hindurch 26 — 29'^ C. 

 betrug, — und wenn wir anderseits sehen, 

 daß das rege Leben erst während der kühleren 

 Herbstmonate wieder erwacht, so drängt sich 

 uns beinahe unwillkürlich der Gedanke an 

 die inneren narkotischen und erregenden 

 Gifte des Organismus auf. Einige Physiologen 

 vermuten nämlich, daß der tierische Orga- 

 nismus neben den vielfachen Ptomainen oder 

 eigentlich Leucomainen, die bisher erkannt 

 worden sind, in bestimmten Zeitpunkten 

 auch narkotische, einschläfernde Sub- 

 stanzen, und abwechselnd wieder nerven- 

 erregende bilden könne. So würde sich 

 z. B. bei ims während des Wachens eine 

 (^etwa dem Morphin entsprechende) Ver- 

 bindung entwickeln, welche sich bis Abend 

 so anhäufen würde, daß wir stufenweise 

 immer schläfriger werden. Während des 

 Schlafes würde dann die Bildung dieser 

 einschläfernden Substanz aufhören und 

 vielleicht gar einer entgegengesetzt wirken- 

 den Platz machen. Der Sommerschlaf 

 eines Käfers scheint dieser Hypothese zu 

 entsprechen. Sobald nämlich die Tiere einige 

 Zeit gefressen haben, bildet sich in ihrem 

 Körper — so dürften wir annehmen — 

 gleichzeitig mit der steigenden Hitze eine 

 einschläfernde Substanz, welche sie in den 

 tiefsten, langen, beinahe dem Tode ähnlichen 

 Schlaf versetzt. Mit der Herbstkühle würde 

 dieses Mittel verschwinden, oder aber es 

 würde sich — gleichzeitig mit der fallenden 

 Temperatur — ein erregender Paktor 

 bilden, welcher die Nerven des Tieres wieder -: 

 zur Thätigkeit anreizen würde. 



Natürlich ist diese Hypothese, wie es 

 die betreffenden Physiologen selbst bekennen, 

 mit apodiktischer Sicherheit nicht bewiesen. 

 Wir wollten jedoch den Hinweis auf dieselbe . 

 nicht umgehen. 



