Ameisen als Pilz -Züchter und -Esser. 



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HU.s Möllers trefflichen Beobachtungen der 

 Blattschneider Südamerikas , daß dieselben 

 die Blattstückchen thatsächlich als Dünger 

 für einen Pilz benutzen, von welchem sie 

 sich nähi'en. 



Unsere Ameisen: Viehzüchter, — die 

 Ameisen der Tropen: Pilz Züchter. 



Die „Schleppameisen" oder „Schlepper" 

 sind in Südamerika jedem Kolonisten be- 

 kannt. Zu ihren hauptsächhchsten Arten 

 gehören Atta discigera und Ä. liystrix. 

 Jene ist an der braum-ötlichen Farbe leicht 

 kenntlich, diese sieht fast schwarz aus; auch 

 sind hiei' die Weibchen um fast 3 mm 

 gi'ößer als dort. Eine diitte, seltenere Form, 

 A. coronata, ist hell gelbbraun gefärbt. 



Während wir von der Beschreibung der 

 einzelnen Arten hier absehen wollen, müssen 

 wir doch einiges über die Instrumente mit- 

 teilen, derer sie sich bedienen, um so eher, 

 als diese bei allen Atta-Arten fast überein- 

 stimmen. Die Arbeit wird mit dem Kinn- 

 backenpaar ausgeführt. Der vordere, scharfe 

 Rand derselben ist mit stumpfen Zähnchen 

 besetzt und in der Weise gekrümmt, daß 

 die beiden Teile im Augenbhck der ersten 

 Berührung einen 0-förmigen, offenen Raum 

 bilden. Werden die Kinnbacken einander 

 weiter genähert, so greifen die scharfen 

 Ränder übereinander und ihre Spitzen kreuzen 

 sich. Sie arbeiten also scherenartig gegen- 

 einander. Bei der Arbeit hält das Tier den 

 Kopf etwas schräg, schiebt eine Kinnlade 

 unter das Blatt, während die andei-e oberhalb 

 desselben bleibt. Nun schließt sich die Schere 

 und zerquetscht die eingeschlossene Blatt- 

 masse. Wo Blattadern zu durchschneiden 

 sind, muß der Drack wiederholt werden. 

 Der Schnitt wird stets in einer Kreishnie 

 weiter geführt, indem, wie Belt sagt, die 

 Ameise sich dabei um ihre Hinterfüße als 

 Mittelpunkt dreht. Die zum Ausschneiden 

 erforderliche Zeit ist natürlich recht 

 seh wank 3nd und richtet sich nach der Be- 

 schaffenheit des Blattes. Um die Last auf- 

 zuladen, beugt die Ameise den Kopf stark 

 nioh unten, erfaßt dann mit den Kinnbacken 

 d;is mlfcjelst der Vorderbeine auf die hohe 

 Kan'e 'gastellte Blattsbäck und bringt den 

 Kopf in die gewöhnliche Lage . Fast stets 

 wählt sie die Angriffsstelle so richtig, daß 

 das S:'i3k, da-jsen Au-smsssuagen bisweilen 

 m::ihr als die vierfache Länse- der Ameise 



ergeben, mit dem Schwerpunkte über dem 

 Kopfe steht. Die Lasten sind verschieden 

 schwer. So wurden Trägerinnen beobachtet, 

 deren Grewicht 9 mg betrug, während ihre 

 Last über 82 mg wog, also beinahe das 

 Zehnfache des Körpergewichts ausmachte. 

 Die gewöhnlichen Lasten sind indes nicht 

 so unverhältnismäßig schwer, immerhin aber 

 beobachtete man, daß 217 Schlepperinnen 

 binnen einer Viertelstunde 3 g Blattmasse 

 beförderten. Ist die Last aufgeladen, so 

 geht es nach der Straße, die zum Bau führt. 

 Diese hat verschiedene Länge — ■ man fand 

 sie schon über 100 m lang — und ist ab- 

 hängig von dem Baume oder Strauche resp. 

 einer Gruppe derselben, die von den Ameisen 

 zur Plünderung ausersehen worden ist; denn 

 nicht jede Pflanze derselben Art wird von 

 ihr angefallen, wiederum wird die ange- 

 fallene nicht unbedingt kahl gefressen, ferner 

 beschneidet die Ameise bei der einen 

 Pflanze die frischen, bei der anderen die 

 schon etwas älteren Blätter. Somit scheint 

 es, als ob die Ameisen eine bestimmte 

 Zusammensetzung und Abwechselung in den 

 zu sammelnden Pflanzenteilen beobachteten. 

 Welch Orientierungsvermögen müssen 

 aber die Tierchen besitzen, um aus dem 

 Blatt- und Grasgewirr die geebnete Heer- 

 straße wiederzufinden. Die Schleppameisen 

 sind talentvolle Wegebauer imd die An- 

 lage der Straße ist dem Gelände genau 

 angepaßt. Bald erscheint sie als Graben, 

 der von Grashälmchen überdeckt wird, bald 

 liegt sie gänzlich frei, bald führt sie über 

 einen Stamm oder Zweig, der als Brücke 

 benutzt wird, bald wird sie zum Tunnel, 

 bald zum Gewölbe, jetzt steigt sie einen 

 steilen Abhang von mehr als einem halben 

 Meter Höhe aufwärts, um dann senki'echt 

 an einer Liane hinabzuführen. Immer 

 aber ist die kürzeste Linie zwischen der 

 Plünderungs statte und dem Neste zur An- 

 lage der Heerstraße ausgewählt. Geschäftig 

 eilen Wegaufseher an beiden Seiten der- 

 selben hin und her, um etwaige Schäden 

 zvi heilen. Trotz der Schwierigkeiten, welche 

 die Trägerinnen zu überwinden haben, werfen 

 sie ihre schweren Lasten nie ab, nur ein 

 plötzlicher, starker Regenguß könnte sie dazu 

 veranlassen. Während diese dem Bau zu- 

 eilen, kommen andere, die zur Plünderungs- 

 stätte zurückkehren. Da ffiebt es kein 



