Ameisen als Pilz -Züchter und -Esser. 



„Vorsicht!" Die Kommenden nncl Grelienden 

 drängen sich rücksichtslos bei Seite, laufen 

 übereinander imd ihi-e Lasten weg, unbe- 

 kümmert, ob diese oder ihi'e Trägerin auf 

 die Seite gedrückt oder zu Boden geworfen 

 wird. Jede strebt lun jeden Preis ihrem 

 Ziele zu. Auf der Hauptstraße entwickelt 

 sich dann jenes Bild, das allen Reisenden 

 im tropischen Amerika bekannt ist, jene 

 Reihen eigentümlich geformter, sich wackelnd 

 vorwärts bewegender Blattstückchen, unter 

 denen fiir einen oberflächlichen Beobachter 

 die Trägerinnen kaum zu erkennen sind. 



Wie die Bauten unserer einheimischen 

 Ameisen einer feststehenden Bauordnung 

 entbehren, so ist auch die Architektur der 

 tropischen Ameisennester verschieden Lind 

 richtet sich nach den Verhältnissen. Wäh- 

 rend Atta liystrix und coronata häufiger im 

 Walde als auf dem Kulturlande gefunden 

 werden, attachiert sich A. discigera mehr 

 dem Menschen an. Die Bauten jener haben, 

 wenn sie frei auf dem Waldboden stehen, 

 die Form eines abgestumpften Kegels. Liegen 

 sie unter der Erde, so erreichen sie eine Tiefe 

 bis über 1 m, namentlich die von A. coro- 

 nata, und haben bis zu -i m im Q,uadrat. 

 Atta discigera bevorzugt zur Anlage ihres 

 Nestes Bananenpflanzungen, die gewöhnlich 

 an den abfallenden Ufern kleiner Bäche 

 angelegt sind, doch siedelt' sie sich auch in 

 hohlen Bäumen an und hat schon unter der 

 Haustreppe ihren Bau aufgeführt. 



In einem Punkte herrscht aber bei allen 

 Nestern der Atta - Pormen völlige Überein- 

 stimmung. Ln Innei'n derselben findet sich 

 stets eine lockere, weiche, grauflockige Masse, 

 welche einem grobporigen Badeschwamme 

 ähnelt. Auf diesem Polster liegen die Eier, 

 Larven und Puppen verstreut umher. Dort- 

 lands nennt man diese schwammige Masse 

 „Brut", Mc. Cook in Philadelphia nannte 

 sie „mushroom garden" , was Möller mit 

 „Pilzgarten" übersetzte. Die Größe der 

 Pilzgärten richtet sich nach der des Nestes. 

 Während sie in den Tiefbauten von 

 A. coronata in durch Röhren verbundenen 

 Kammern von der Größe eines menschlichen 

 Kopfes angelegt sind, bilden sie bei den 

 beiden anderen Arten zusammenhängende 

 Flächen. Mit den Seitenwänden und der 

 .schützenden Decke berühren sie sich niemals, 

 vielmehr zieht sich immer ein etwa fin^-er- 



breiter. leerer Raum dazwischen hin: auch 

 sind die Gärten niemals dem Tageslicht 

 ausgesetzt. Die blauschwärzliche Färbung 

 eines frisch angelegten Pilzgartens geht all- 

 mählich in ein Gelbrot über. Bei genauer 

 Betrachtung erscheint die Masse aus einer 

 ungeheuren Zahl Klümpchen von höchstens 

 V2 mm Durchmesser zusammengesetzt, die 

 durch Pilzfäden miteinander verbunden sind. 

 Verstreut über dieses Polster liegen in großer 

 Menge andere weiße, rundliche Körperchen, 

 deren Durchmesser y-i — ^/2 mm beträgt, von 

 denen hin und wieder einige verwachsen, 

 dann etwa 1 mm Ausdehnung erreichen und 

 unter der Lupe einemWassertropfen gleichen. 

 Der Entdecker nannte die Körperchen „Kohl- 

 rabihäufchen", und diese büden die hau])t- 

 sächliche, wenn nicht einzige Nahrung der 

 J^^te -Arten. Eine miki-oskopische Unter- 

 suchung des Pilzgartens lehrt aber, daß die 

 zuerst genannten foi'mlosen, dunkelgrünen 

 bis gelbbräunlichen Klümpchen aus Pflanzen- 

 teilen zusammengesetzt sind luid aus den 

 eingetragenen Lasten geformt wurden. Haben 

 nämlich die Trägerinnen die Blattstückchen 

 in den Bau gebracht, so werden diese von 

 anderen, kleineren Bewohnern desselben in 

 Empfang genommen. Diese schneiden das 

 große Stück durch und beschäftigen sich 

 weiterhin nur mit der einen Hälfte, von der 

 abermals ein Stück abgeschnitten wird, welcher 

 Vorgang sich so lange wiederholt, bis tlie 

 erforderliche Kleinheit vorhanden, d. h. 

 das Stück nicht größer ist als der Kopf des 

 Tieres. Die abgetrennten Stücke werden 

 von änderen Ameisen in derselben W^eise 

 verarbeitet. Das Tier nimmt das kleine Stück 

 zAvischen die Vorderfüße, so daß die scharfe 

 Kante dem Maule zugekehrt ist, und beginnt 

 den Rand mit den Kinnbacken eiuzukneifeu, 

 ohne ihn jedoch zu durchschneiden. Unter 

 dem Vergrößerungsglase betrachtet, zeigt 

 dann der Rand ringsherum radial laufende 

 Riefen. Auch die Flächen des Stückchens 

 werden dann mit den Kinnbacken bearbeitet, 

 und auf diese Weise wird dasselbe bald 

 weich. Darauf wird es mit Kinnbacken und 

 Füßen tüchtig durchknetet, bis es schließlich 

 ganz erweicht ist. Diese Bearbeitrmg wird 

 mit der größten Sorgfalt ausgeführt. Ist- 

 endlich das Ganze zu einem Klümpchen 

 geworden, so trägt es die Ameise zwischen 

 den Kinnbacken an einen p-eeigneten Platz 



