Eaub- und Mord-Insekten. 



145 



bezweifeln, daß diese Kerflarve eine wohl- 

 ausgerüsteteRäiiberin in der Insektenwelt sei? 



Grellen wir in einer Gegend spazieren, 

 deren Boden aus feinem, trockenem Sande 

 besteht, so wird bald ein Tier unsere 

 besondere Aufmerksamkeit in Anspruch 

 nehmen, ein Insekt, gebildet wie etwa eine 

 12 mm große flügellose Wanze von grauer 

 Farbe, den kleinen Kopf mit einem Paar 

 Zangen, ähnlich denen des Hirschkäfers. 

 Es liegt im Sande vor uns. Beobachten wir 

 sein Grebahrön, so bemerken wir, daß es nie 

 vorwärts, sondern stets rückwärts geht, 

 indem es eine ähnliche Bewegung mit seinem 

 Hinterleibe nach unten in den Sand macht 

 wie der Krebs mit dem Schwänze, wenn er 

 rückwärts schwimmt. Das ist gar ein 

 gefährlicher Räuber und Mörder in einer 

 Person ! 



Beobachten wir eine Zeitlang die Rück- 

 schritte, welche dieses Insekt macht, so 

 (hiuert es nicht lange, und wir sehen im 

 Sande eine kreisförmige Furche von 5 — 7 cm 

 im Durchmesser, ein Geleise, das der Marsch 

 unseres Tieres hinterlassen hat. Ist der 

 Kreis geschlossen, so begiebt sich das Insekt 

 an die innere Seite der Furche . hebt mit 

 dem Vorderfuße, der dem Mittelpunkte 

 zu liegt, etwas Sand auf den Kopf, den der- 

 selbe mit Behendigkeit über den Kreis 

 hinwegwirft. So geht es den ganzen Kreis 

 herum, wodurch die Furche breiter geworden 

 ist und der innerhalb derselben befindliche 

 Sand an Masse abgenommen hat. Aber auch 

 dieser muß noch fortgeschafft werden, des- 

 halb wird das Auswerfen fortgesetzt, und 

 zwar beim zweiten Umlauf in umgekehrter 

 Richtung, damit der Fuß, welcher während 

 des ersten Kreislaufes mit Sandaufladen 

 beschäftigt war, sich jetzt ausruhen könne, 

 indem er von dem gegenüberstehenden ab- 

 gelöst wird. Auf diese Weise werden die 

 Kreise immer enger, der Sand wird innerhalb 

 des ursprünglichen Umfanges immer mehr 

 herausgeschafft, so daß endlich ein voll- 

 ständiger Trichter von der Tiefe mehrerer 

 Centimeter entsteht. Das Graben desselben 

 geht sehr schnell von statten, die einzelnen 

 Sandladungen, welche vom Kopfe aus- 

 geworfen werden, folgen einander ununter- 

 brochen, so daß man eine kleine Quelle vor 

 sich zu haben glaubt, aus der fortwährend 

 feiner Sand hervorsprudelt, die aber in 



einer halben Stunde schon versiegt, weil 

 dann der Trichter fertig ist, und der ge- 

 schäftige kleine Sandmann ausruht. 



In eine unangenehme Lage kommt der 

 emsige Arbeiter, wenn ihm ein Steinchen 

 den Weg verlegt, das er nicht wie einen 

 Sandhaufen aus dem Trichter werfen kann. 

 Kurz entschlossen kriecht er. mit dem Hinter- 

 leibe nach außen gekehrt, unter den Stein, 

 ladet ihn sich auf den Rücken und schleppt 

 die schwere Last bergan bis über den Rand 

 hinaus, woselbst er sich seiner Bürde ent- 

 ledigt. Aber wie leicht verliert so ein Stein 

 bei dem Transporte das Gleichgewicht I — 

 Trotz alles Kilimmens und Wendens fällt er 

 vom Rücken herab und rollt in den Abgrund 

 dem er soeben enthol^en worden Avar, 

 zurück. Doch dadurch läßt sich der Träger 

 nicht irremachen; sofort geht er rückwärts 

 wieder hinab, der Stein wird wieder auf- 

 geladen und in die Höhe geschleppt. Man 

 wird bei dieser Mühsal unwillkürlich an die 

 Q.ualen des Sisyphus erinnert, dem der Stein 

 jedesmal wieder entgleitet und in die Tiefe 

 hinabrollt. wenn er mit ihm die Höhe des 

 Berges erlangt hat. Sechs-, achtmal sieht 

 man dem kleinen Tiere seine Last entfallen, 

 und immer fängt es mutig die Arbeit wieder 

 von neuem an, so daß man sich gezwungen 

 sieht, ihm hilfreiche Hand zu leisten. Doch 

 das ist nicht nötig — der Kerf selbst ist 

 ein siegender Sisyphus — endlich liegt der 

 Stein oben über dem Rande und alle Mühe 

 ist gekrönt. 



Nun kriecht der Arbeitei- in die Mitte 

 des Trichters zurück und verbirgt sich, bloß 

 mit dem Kopfe aus dem Sande hervorlugend. 

 Pflegt er jetzt der trägen Ruhe? Keines- 

 wegs, sondern die Augen, deren er auf jeder 

 Seite des Kopfes sechs hat, rekognosciereu 

 fortwährend die Wandung des Trichters, 

 der für alle kriechenden Insekten eine wahre 

 Wolfsgrube geworden ist. Aus dem fleißigen 

 Arbeiter ist nun ein Wegelagerer, ein 

 Räuber und Mörder geworden. Kommt 

 eine Ameise an den Rand imd schaut neu- 

 gierig in die Tiefe, so gleitet sie mit dem 

 lockeren Sande unversehens hinunter und 

 fällt in die Klauen des — Ameisenlöwen. 

 Sucht sie sich im Fallen noch festzuklammern 

 und wieder aufzurichten, so wird sie von 

 ihrem versteckten Feinde mit einem Haufen 

 Sand beworfen und ist verloren, denn sofort 



