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Die Schriftsteller des klassischen Altertums etc. 



zuweilen nach seiner Auffassung und Über- 

 zeugung? Vielleicht hat sich auch hier und 

 da der Schreiber eine Abweichung erlauben 

 dürfen? Es ist aber auch möglich, daß die 

 auf uns gekommene Naturgeschichte des 

 PHnius durch die vielen Abschreiber, die 

 sie im Laufe der Jahrhunderte gehabt, nicht 

 mehr mit dem Urtexte genau überein- 

 stimmt. 



Obgleich sich die Natiu-geschichte des 

 Plinius nicht mit der Zoologie des Aristoteles 

 an wissenschaftlichem Werte messen kann, 

 so bleibt sie für uns doch die wichtigste 

 und alleiTcichste Fundgrube auf natur- 

 geschichtlichem Gebiete. In zweiter Linie 

 steht erst die Geschichte der Tiere, die 

 Aelianus um das Jahr 220 n. Chr. ge- 

 schrieben hat. 



Claudius Aelianus, der unter Septimius 

 Severus und seinen Nachfolgern in Rom als 

 Lehrer der Beredtsamkeit lebte, schrieb 

 außer mehreren, für uns verloren gegangenen 

 Schriften ein Werk vermischter Geschichten 

 in 14 Büchern und ein Werk über Tier- 

 geschichten in 17 Büchern. Der Wert dieser 

 beiden Arbeiten liegt weniger in dem In- 

 halte, der geboten wird, als vielmehr in dem 

 Umstände, daß darin zahlreiche Nachrichten 

 und Angaben aus verloren gegangenen 

 Schriftstellern enthalten sind. Außerdem 

 wurden seine Tiergeschichten gern und viel 

 gelesen, wodurch wir einen neuen Maßstab 

 dafür gewinnen, was das römische Volk in 

 jener Zeit auf zoologischem Gebiete glaubte 

 und dachte. 



Endlich haben wir noch einen römischen 

 Schriftsteller zu nennen, der gelegentlich 

 auch einmal der Wespen gedenkt; es ist 

 Palladius, der zur Zeit der Völkerwande- 

 rung, um die Mitte des 4. Jahrhunderts, 

 lebte. Sein Hauptwerk, das im Mittelalter 

 viel gelesen und benutzt wurde, handelt in 

 14 Büchern vom Landbau, und zwar so, daß 

 er nach der Reihenfolge der Monate die 

 ländlichen Ai-beiten für das ganze Jahr be- 

 schreibt. Am ausführlichsten schildert hier- 

 bei Palladius die Pflege der Obstbäume, 

 der Reben und der Gartengewächse. 



Überschauen wir zum Schluss die Schrift- 

 steller, welche mehr oder weniger von den 

 Wespen und Hornissen zu erzählen wissen, 

 so ist ihre Zahl nicht groß; es sind nur 

 sieben, ein Grieche und sechs Römer. Und 



doch ist diese Zahl nicht so klein als sie 

 scheint, wenn wir bedenken, daß doch die 

 Wespen und Hornissen eine sehr kleine 

 Sippe unter dem an Sippen und Familien so 

 reichen Volke der Insekten bilden, und daß 

 von diesen Tieren sehr viele unserer Zeit- 

 genossen nichts weiter wissen, als daß sie 

 tüchtig stechen und gern an süßem Obste 

 nagen. Würden wir unser Thema weiter 

 gefaßt und auf alle Hautflügler ausgedehnt 

 haben, so würde die Menge der hierüber 

 berichtenden Autoren schon auf 15 steigen. 

 Gehören doch in diese Ordnung der Insekten, 

 wie sie zu sagen pflegen, nicht nur die 

 „ wunderb arlichst bereiteten aller Tiere", die 

 Bienen, sondern auch „die tugendhaftesten 

 aller Geschöpfe", die Ameisen. Wenn wn 

 die Zoologie der alten Griechen und Römer 

 aufschlagen, die Othmar Lenz, Professor an 

 der Erziehungsanstalt zu Schnepfenthal, im 

 Jahre 1856 in Gotha herausgegeben, so um- 

 fassen die mitgeteilten Belegstellen über die 

 Hautflügler gerade noch eiamal so viel 

 Seiten, nämlich 50, als die Angaben über 

 die Ordnungen der übrigen Insekten. Wir 

 zählen im ganzen 27 Autoren, die Beiträge 

 zu einer Insektenkunde des klassischen 

 Altertums liefern. 



Die sieben Schriftsteller, die mit Aristo- 

 teles um 350 v; Chr. ihre Reihe beginnen 

 und mit PaUadius um 350 n. Chr. ihi-e Reihe 

 schließen, geben uns Aufschlüsse über einen 

 sehr langen Zeitraum. Umspannt doch schon 

 ihr Leben sieben voUe Jahrhunderte. 



Und von wie verschiedenen Gesichts- 

 punkten aus berichten sie über die Wespen 

 imd Hornissen? Ovid (f 17 n. Chr.) und 

 Virgil (f 19 V. Chr.) sind Dichter; Van-o 

 (t 28 V. Chr.) und Palladius (f ca. 380 

 n. Chr.) gehören als Freunde und Förderer 

 der Landwirtschaft zu den scriptores rei 

 i-usticae; Aelian (f ca. 220 n. Chr.) und 

 Plinius (f 79 n. Chr.) nähern sich noch mehi- 

 der zoologischen Forschung, indem sie alles 

 Wissen und alle Geschichten über die Tiere 

 zu sammeln suchen. Aristoteles (f 322 

 V. Chr.) dringt noch weiter auf dem zoolo- 

 gischen Gebiete vor; er tritt thatsächlich eia 

 in den Tempel der Wissenschaft und erwirbt 

 sich den Ruhm, der Begründer der Zoologie, 

 der Vater aller Naturwissenschaft zu sein. 



Haben wir damit die Basis gewonnen, 

 von welcher aus wir die gesammelten An- 



