Mütterliche Fürsorge der heimischen Insekten. 



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ein elendes, blindes Würmchen wie bei den 

 Ameisen. Grott sei Dank, daß es sein Tisch- 

 lein vorweg gedeckt findet; denn es hat 

 sofort urwüchsigen Appetit. Bald muß es 

 weiter gefüttert werden; so wächst dasselbe, 

 ohne sich zu häuten oder zu entleeren, 

 schnell heran, bis es binnen einer Woche 

 bereits die ganze Zelle ausfüllt. Mittlerweile 

 wird die feiste Larve in ihrem Steck- 

 bettchen müde und zeigt Neigung, sich ein 

 weiches Hemd zum Schläfchen zu spinnen. 

 Sofort überdecken jetzt am neunten Tage 

 die treuen Pflegerinnen die Zelle mit einem 

 Wachshäutchen, unter dem die Larve völlig 

 zur Puppe wird; damit derselben die rechte 

 Wärme für die fernere Entwickeluug ja 

 nicht fehle, sitzen sie in dichten Haufen — 

 gleichsam brütend — auf den bedeckelten 

 Brutwaben. Nach 21 Tagen bricht jugend- 

 lich - unbeholfen ein Arbeitsbienchen aus 

 seinem Gemach hervor; wiederum erleichtern 

 ihm die allezeit aufmerksamen Schwestern 

 die ersten Mühen, säubern, streicheln, 

 füttern es zärtlich, bis ihm das Leben be- 

 haglicher erscheint, und es seinen ange- 

 borenen Arbeitssinn bethätigt. Noch sorg- 

 fältiger gestaltet sich die Fürsorge, wenn 

 es gilt, die Larve zu einer Königin heran- 

 zuziehen. Genießt eine solche Larve den 

 Vorzug, in einer extra geräumigen Loge — 

 der sogen. Weiselwiege oder Schwarmzelle 

 — geboren zu sein, um unbeengt auswachsen 

 zu können, so wird sie ferner durch über- 

 reichliche, bessere Ernährung und durch 

 jede Aufmerksamkeit ausgezeichnet, die 

 ihrem Gedeihen irgendwie förderhch ist. 

 Unter diesen günstigen Umständen wird es 

 erklärlich, daß die Entwickelung einer 

 Königin schon in 16 Tagen beendet ist, 

 während eine Arbeitsbiene hierzu 21, eine 

 Drohne 24 Tage braucht. 



Mit gleicher Geschäftigkeit sorgen für 

 ihren Nachwuchs die einjährigen Insekten- 

 staaten: Hummeln und Wespen. Bei ihnen 

 wird ein mühselig überwintertes, schon im 

 Vorjahre befruchtetes Weibchen die Stamm- 

 mutter einer solchen Kolonie; es füttert 

 natürlich die ersten Kinder selber groß, bis 

 sich im weiteren unter d'en Töchtern ein 

 ähnliches Arbeitssystem wie bei den fort- 

 dauernden Staaten entwickelt, nur daß der 

 rauhe Spätherbst das Gemeinwesen allemal 

 vernichtet. Die beschränkten, wenig dauer- 



haft ausgestatteten Wohnungen verraten 

 auch deutlich, daß sie nur für Sommergäste 

 berechnet sind, welche einzig die Ftille der 

 reichen Jahreszeit durchleben. Am einfachsten 

 gehen die Humrneln (Bombus) mit der An- 

 lage ihres Heims zu Werke. Eine Erd- 

 spalte, ein Mauseloch u. a. ist ihnen schon 

 recht, um durch Wegbeißen des Bodens 

 den nötigen Platz für ihren nicht gerade 

 kimstreichen Bau zu schaffen. Viel sauberer 

 erscheinen dagegen die Wespennester mit 

 den grauen, papierähnlichen Hüllen, die aus 

 fein zerkauten Holzfasern äußerst kunst- 

 reich zusammengeleimt sind. Eine am 

 mürben Balken schabende Wespe brachte 

 ja einen ehrsamen Webermeister — ich 

 glaube, es war J. Gottfr. KeUer zu Hainichen 

 — auf den Gedanken, aus Holzstoff Papier 

 herzustellen. Die Wespen ernähren ihre 

 Brut indes nicht, wie die friedlichen Hummeln, 

 mit Honigsaft; nein, sie gehören ja einem 

 wilden, mordlustigen ßaubgeschlechte an, 

 das seine Kinder schon in der Wiege haupt- 

 sächlich an Fleischkost: zerkaute Tierchen 

 und dergl., gewöhnt, obwohl die Alten sich 

 das arbeitsvoUe Leben gern versüßen und 

 stets nach würzigem Zuckersafte lüstern 

 sind. So glänzend der Wespenstaat im 

 Sommer erblüht, so wüst endet er, wenn 

 Kälte die feste Ordnung löst. Da wird die 

 Späthngsbrut von denen, welche dieselbe 

 einst mütterlich liebten, unbarmherzig aus 

 den Zellen gezerrt und hingemordet; sie 

 findet wenigstens einen kurzen, wenn auch 

 grausamen Tod, ehe sie langsam verhungert 

 oder erfriert. Wahrlich, eine barbarische, 

 letzte Liebe! — Die staatlich lebenden In- 

 sekten gehören immerhin zu den bevor- 

 zugten Kerfen, welche ihre Brut noch heben 

 und erziehen können; ihnen ward vor allen 

 übrigen ein längeres Leben mit einer hohen 

 Begabung zur- Ausnutzung desselben zu teil. 

 Eine Bienenkönigin lebt etwa vier bis fünf 

 Jahre, ihre arbeitende Umgebung reibt die 

 Kräfte in zwei bis fünf Monaten, zur 

 Sommerzeit sogar in ca. sechs Wochen, auf. 

 Der englische Naturforscher Lubbock konnte 

 seine Beobachtungen an einer Ameisen- 

 königin acht Jahre und an einer Arbeiterin 

 sechs Jahre lang fortsetzen. Eine Hummel- 

 königin hält sich nach Professor HofPer in 

 Graz zehn bis zwölf Monate, während die 

 Arbeiter kaum einen Monat überdauern. 



