262 Was wußten die alten Grriechen und Römer von den Wespen und Hornissen? 



Entfernen \^är zuerst die unrichtigen An- 

 gaben aus dieser trefflichen Schilderung der 

 Metamorphose der Insekten, so müssen wir 

 hervorheben, daß die Bienen nicht brüten 

 wie die Hühner, sondern ausruhen, wenn 

 sie Kopf und Brust in die Zellen stecken, 

 und daß die Entwickelung bei der Biene 

 von dem Augenblicke an, da die Made aus 

 dem Eie kriecht, bis zu dem Augenblicke, 

 da das fertige Insekt aus Kokon und Zelle 

 kriecht, 16 ($) oder 21 (S) oder 24 (d) 

 Tage dauert. Die metamorphosischen Ent- 

 wickelungsstufen waren aber schon früher 

 bekannt. Aristoteles schildert diesen 

 Vorgang noch ausführlicher; er kannte ihn 

 avich bei den Wespen und Hornissen; denn 

 er schreibt (Lenz, S. 556ff.j: „Die Wespen 

 setzen ihre Eier wie die Bienen gleich einem 

 Tröpfchen an die Seiten der Zellen ab, wo- 

 selbst sie festkleben. Aus den Eiern werden 

 Maden (griech. scolex, scoleces, Wurm, 

 Würmer), die Nahrung zu sich nehmen. 

 Haben sie sich aber später iji Puppen 

 (griech. nymphe, nymphai. Braut. Bräute) 

 verwandelt, so liegen sie, ohne Nahrung zu 

 genießen, ruhig in ihrer Zelle eingeschlossen. 

 Verwandeln sie sich endlich in vollkommene 

 Insekten, so durchbrechen sie den Deckel 

 der Zelle und kommen heraus. Man findet 

 zu gleicher Zeit in den vefschiedenen 

 Zellen Maden, Puppen und vollkommene 

 Wespen." 



Unsere Zeit vermag dieses allgemeine 

 Bild durch einige Zahlenwerte über die 

 Dauer der einzelnen Stadien bei den Bienen 

 zu vervollständigen, aber nicht in betreff 

 der Wespen und Hornissen. Trotz vielen 

 Nachschlagens in maßgebenden Werken ist 

 es mir nicht gelungen, entsprechende Zahlen 

 hierüber zu finden. 



Daß Aristoteles die Wespen und Hor- 

 nissen gut beobachtet hat, ersehen wir auch 

 an seinen Angaben über ihre Nester und 

 Baue. „Die Zellen." so schreibt er (Lenz, 

 S. 557 ff.j, „welche die Wespen bauen, sind 

 wie die der Bienen sechseckig, aber nicht 

 aus Wachs, sondern aus einem rinden- imd 

 spinnweljartigen Stoffe. Ihre Scheiben 

 bauen sie aus einem Gemisch von allerlei 

 Dingen und aus Erde" (S. 559). Das Material, 

 welches die Wespen zu ihrem Baue ver- 

 wenden, besteht aus feinen Holz- und Pinden- 

 spänen, die sie von jungen Zweigen, be- 



sonders gern von Eschen, abnagen, und aus 

 allerlei anderen, fein zernagten Pflanzenteilen, 

 die sie mit ihrem klebrigen Speichel durch- 

 feuchten und zu einer grauen oder gelblich- 

 braunen, löschpapierähnlichen Masse ver- 

 arbeiten. Und wie sind die Nester selbst 

 beschaffen'? 



„Manche Wespen," sagt Aristoteles 

 (S. 559), „machen kleine Nester mit .wenigen 

 Zellen, andere bauen große mit vielen Zellen, 

 die Scheiben bilden. Jede Scheibe geht 

 von einem Anfangspunkte, wie von einer 

 Wurzel aus." Aristoteles will mit diesen 

 Woi'ten sehr viel sagen. Er will ixns sagen, 

 daß die Hornissen besonders große Nester 

 bauen und daß jede einzelne Zellenscheibe 

 gestielt ist, also an einer kleinen Säule hängt. 

 Durch diese Art der Befestigung erhalten 

 die Scheiben ihre horizontale Lage, und da- 

 durch unterscheiden sie sich von den senk- 

 recht gestellten Waben der Honigbienen, 

 welche ihre Zellen auf beiden Seiten der 

 senkrecht gestellten Mittelwand aufführen. 

 Während Aristoteles uns hierüber unter- 

 richtet, sagt er uns nicht durch bestimmte 

 Angaben, daß die Wespen nur an die Unter- 

 seite ihrer wagerecht aufgehangenen Scheiben 

 Zellen bauen. Daß er es gewußt hat, möchte 

 ich annehmen. Er sagt uns auch nicht 

 direkt, daß die um die Zellscheiben auf- 

 geführte mehrschichtige Hülle nur von unten 

 her ein Flugloch besitzt, und doch hat er 

 Wespennester von verschiedenen Arten ge- 

 sehen und studiert; denn er schreibt, daß 

 manche Wespen in Höhlen unter der Erd- 

 oberfläche, andere über dem Erdboden in das 

 Gezweig der Eichen bauen, tmd wir werden 

 später hören, wie er diese Arten zu unter- 

 scheiden weiß. Jetzt interessiert es uns, 

 um das Allgemeinbild fertig zu stellen, zu 

 erfahren, daß erinnerhalb eines jeden Nestes 

 zwei verschiedene Sorten von Insassen kennt, 

 nämlich Königinnen (griech. hegemones) oder 

 Mutterwespen (griech. metrai) und Arbeits- 

 wespen (griech. ei'gatai). 



„Die ersteren," so lauten seine Worte 

 (S. 557), „sind weit größer und sanfter; die 

 letzteren werden kein Jahr alt, sondern 

 sterben ab, wenn der Winter eintritt. 

 Sobald die Kälte beginnt, werden sie ganz 

 dumm, und um die Zeit der Sonnenwende 

 sind sie gar nicht mehr zu sehen. Die 

 Mutterwespen dagegen überwintern in der 



