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Über die Lebensweise der Eaubwespengatümg Cerceris. 



Gattung Buprestis angehörigen Käfer von 

 anderen so genau zu unterscheiden -v^TiBten? 

 Ist dies schon merkwürdig, so zeiTgt nicht 

 minder die Wahl des Bodens, in dem sich 

 die Raubwespenhohlen befinden, von einer 

 hohen Intelligenz, welche durch lange 

 Erfahrung schließlich zu einem so hohen 

 Grade entwickelt wurde. Leichten, sandigen 

 Boden verschmäht Cerceris tiqjresücida; 

 denn wenn sie hierin ihre Gänge anlegte, 

 würden dieselben leicht zusammenbrechen 

 und einstürzen. Vielmehr wählt sie harten, 

 festen Boden, den sie mittels ihrer Kinn- 

 backen bearbeitet. Da ihre Opfer größere 

 Leibesdimensionen aiifzuweisen haben als 

 ihr eigener Körper, so macht sie den Eingang 

 des Ganges in Anbetracht dieser auch größer, 

 als es für das Hineinschlüpfen ihres eigenen 

 Leibes notwendig wäre. Kommt sie nun 

 von einem ihrer Raubzüge heimgeflogen, so 

 legt sie die erbeutete Buprestis an dem 

 Eingang der Höhle nieder, kriecht dann 

 rückwärts in den Schacht hinein, packt das 

 Opfer mit den Kinnbacken und zerrt und 

 schleppt es in die Tiefe hinunter. Der 

 Schacht selbst ist derartig angelegt, daß er 

 zunächst vertikal verläuft, dann aber macht 

 er eine Krümmung und kehrt erst nach 

 einer 6 bis 8 ZoU langen Kurve zur geraden 

 Linie zurück. Hier befinden sich einige, 

 voneinander abgesonderte Zellen, deren 

 Innenwände glatt poliert sind. Jede Zelle 

 ist so geräumig, daß sie drei der Opfer als 

 Nahrung für die Larve aufzunehmen vermag. 

 Sind in diesem Kaum die Opfer unter- 

 gebracht und die Eier von der Raubwespe 

 abgesetzt, so werden die Zellen hermetisch 

 verschlossen. Dadurch, daß sie ihr Nest so 

 tief — circa einen Fuß unter dem Erdboden 



— anlegt, sichert sie die zarten Larven ihrer 

 Brut vor den Unbilden der winterlichen 

 Witterung. 



Andere CVrceri.s-Arten, wie z. B. G. tuher- 

 culata, zeigen sich weniger wählerisch wie 

 die obige Art in der Natur des Bodens. 

 C. tuberculata benutzt sowohl festen, wie 

 lockeren Boden zur Anlage ihrer Höhlen; 

 die einzig unumgängliche Bedingung scheint 

 ein vollkommen trockener Boden zu sein, der 

 den größten Teil des Tages den Sonnen- 

 strahlen ausgesetzt ist. An solchen Stellen 



— an Uferrändern von Flüssen und Bächen, 

 an Hohlwegen, an Böschungen — pflegt die 



genannte Ai't in der zweiten Hälfte des 

 September ihre Höhlungen auszugraben und 

 mit der für die Brut notwendigen Nahrung 

 zu versorgen. 



Bei schönem, sonnigem Wetter ist es 

 interessant, die verschiedenen Manöver dieser 

 fleißigen Minierer zu beobachten. Die einen 

 sind damit beschäftigt, mit ihren Mandibeln 

 einige Sandkörnchen von dem Boden der 

 Höhlung fortzuschaffen; andere scharren die 

 Wände des Ganges mit ihren Tarsen, bilden 

 Häufchen von der losgegrabenen Erde und 

 kehren diese hinaus. Andere hingegen, sei 

 es, daß sie ermüdet sind oder ihr Pensum 

 absolviert zu haben glauben, putzen ihre 

 Flügel und Fühler unter dem Schirmdach, 

 welches meistens ihre Wohnung überdeckt, 

 oder verharren unbeweglich an der Eingangs- 

 öffnung des Ganges. Andere endlich 

 schwirren auf den benachbarten Sträuchern 

 umher, von den werbenden Männchen gefolgt. 

 Die Paai'e finden sich; aber oft werden sie 

 gestört durch die Ankunft eines anderen 

 Männchens, welches den glücklichen Lieb- 

 haber zu verdrängen sucht. Das Summen 

 wird drohend; ein Streit entbrennt, und oft 

 roUen beide Männchen in den ^Staub , bis 

 das eine der beiden die Überlegenheit seines 

 Rivalen anerkennt. Nicht fern vom Kampf- 

 platz erwartet das Weibchen mit Gleichmut 

 den Ausgang des Streites ; schließlich nimmt 

 es das siegreiche Männchen an. Die 

 Männchen, bedeutend kleiner und ebenso 

 zahlreich wie die Weibchen, begnügen sich 

 damit, in der Nähe der Erdhöhlen umher- 

 zustreifen und die Befruchtung zu suchen ; 

 sie diingen niemals in die Gänge ein imd 

 nehmen auch nicht Teil an den mühsamen 

 Arbeiten des Baues, welche die AVeibchen 

 ausführen. 



In wenigen Tagen sind die Gänge fertig 

 — neue sind angelegt, alte repariert. Ihr 

 Durchmesser ist so breit, daß sich das Insekt 

 bequem darin bewegen kann, selbst wenn 

 es, mit einer Beute beladen, heimkommt. 

 Am entlegensten Ende des Ganges befinden 

 sich- die Zellen in ziemlich kleiner Anzahl, 

 jede versorgt mit einigen 0]3fern für 

 die Brut. 



Das erkorene 0f)fer der Cerceris tuber 

 culata ist eine ziemlich große Art des 

 sogenannten KornwurmsCfeow^f.s optlialmicus. 

 Wenn also Cerceris hupresticida hinsichtlich ' 



