PAR E. TISSOT 267 



stiasse de sable argileux au kilom. 'jo ; puis au-dessus de cette zone une 

 couche assez étendue de petit gi-avier mélange au sable ; au-dessus encore 

 du sable compacte alternant avec de faibles couches d'argile et de plàtre 

 pulvérisé, et enfin du sable mouvant très-tenu , des dunes mobiles, comme 

 on en reiicontre sur quelques autres points de l'Isthme , qui cliangenit 

 plutòt de forme que de place , sous l'action du vent , et qui sont dejà 

 fixées en grande partie par des plantes qui s'y sont développe'es sous 

 l'influence de l'humidite et de la chaleur. 



Région du Sérapémn (kil. 75 à 96). 



VI. En entrant dans le lac Timsah nous voyons reparaitre des vases 

 et des sables vaseux de la méme nature que ceux du lac Menzaleh , 

 très-coulants , presque liquides et mélangés d'une grande quantité de 

 détritus oi'ganiques amoncele's pendant des siècies sur ces rives jadis fertiles. 

 Aujourd'liui méme^ ce petit lac , qui recoit par inflltration les eaux de 

 uotre canal d'eau douce , est encadré par un joli rideau de végétation 

 spontanee qui s'élève sur le limon vaseux. Quelques dunes d'une faible 

 liauteur courent cà et là dans le lac et sur ses aboixls. Le sable en est 

 compacte et ferme dans la partie située hors de l'eau , mais il devient 

 coulanl dès qu'il rencontre la limite des infdtrations salines , sans pour 

 cela changer de couleur ou d'aspect exte'rieur. Il se tient aisément^ quand 

 il est secj sous un angle de 60 à 65 degrés, mais il s'affaisse, prend des 

 talus d'une très-faible inclinaison , se comporte en un mot comme les 

 argiles grasses et les vases dès que l'on arrive à la zone humide, et que 

 par suite on se trouve en contact avec les matières limoneuses et salées, 

 dépose'es par les alluvions dans ces anticpaes marécages. 



Ce caractère particulier se rencontre dans toute la région du Sérape'um, 

 de méme que le plàtre forme le caractère dominant de la région des lacs 

 Ballali : car, si le profil géologique du Sérapéum présente, dans les bancs 

 rapprochés de la surface, une aussi grande variété de formation que les 

 autres parties de l'Istlime, si les argiles, les calcaires, à l'état de carbo- 

 nates ou de craies , les coquillages, se détachent en groupes multiples 

 dans la masse de sable compacte, c'est au contraire une couche uniforme 

 et non interrompue de sables coulants qui occupe toute la partie infé- 

 xieure de la région, depuis le lac Timsah jusqu'aux lacs Amers. 



On dirait qu'ici les terres n'ont pas achevé leur tassement. Mais 



