276 ÉTUDE GÉOLOGIQUE DE l'iSTHME DE SUEZ 



L'événement prouvera si c'est là le dernier mot des instruments qui 

 conviennent à nos travaux; ou bien, s'il ne serait pas préférable, pour 

 la plus grande facilitò des manoeuvres et des réparations, d'en diminuer 

 le volume et d'en répartir quelques-uns des éléments sur des flotteurs 

 indépendants de la drague, susceptibles de se portar rapidement d'un 

 chantier sur un autre pour paixr aux chances d'arrét et eventuali tés de 

 toute nature inséparables de ces délicats appareils. 



Ouverture du Canal à grande section. 



XIII. Laos Ballali. - lei tout le travail a été fait à bras d'hommes , 

 le défoncage du banc de plàtre qui caractérise cette région, comme 

 l'ouverture du caiìal dans sa largeur normale de SS^jOO avec un tirant 

 d'eau de i"',5o. Il ne reste plus aujourd'hui qu'à l'approfondir à Faide 

 des dragues qui ope'reront alors dans des terrains meubles et homogènes, 

 entièrement composés de sables maritimes, bien plus faciles enfin que 

 ceux de la région précédente. 



Travati des contingents - Excavateurs Couvreux. 



XIV. Seuil cVEl Guisr. - L'enlèvement du Seuil d'El Guisr est une 

 des belles pages de l'histoire de l'Isthme. Une campagne de dix mois (1862) 

 a suffi pour exécuter l'ouverture de cette vaste tranchée qui ne compte 

 pas moins de quatre millions de mètres cubes de déblais. Ce sont les 

 contingents arabes qui ont réalisé ce prodige sous la conduite de quelques 

 surveillants européens. 



Dix-liuit mille hommes renouvelés chaque mois par des recrues^ tirées 

 des provinces les plus reculées de l'Egypte , ont ©ffert le speclacle inoui' 

 d'un chantier de quelques kilomètres littéralement couvert d'ouvriei'S tra- 

 vaillant sans encombrement, sans le moindre désordre, avec gaieté, le 

 jour comme la nuit, et produisant des l'ésultats que fon peut hardiment 

 comparer à ceux de nos meilleurs terrassiers d'Europe. Brillant reflet, 

 oflfert au ig' siècle, des immenses travaux qui s'exécutaient aux temps 

 bibliques sur cette terre des Pliaraons. 



Malheureusement, depuis l'année dei'nière, ces puissantes ressources 

 ont été retirées à la Compagnie Universelle, et il faudra ici ancore déployer 

 d'énergiques moyens mécaniques pour suppléer aux bras égyptiens. 



