364 SULLA STRUTTURA DELLA CUTE DELLO STELLIO CAVCASICUS 



contrastare al Camaleonte la particolarità che lo ha reso proverbiale. Non 

 il solo Camaleonte invero cambia colore sotto l'influenza della luce. La 

 medesima cosa fu notata, alla sfuggita però, e senza appropriate osser- 

 vazioni, in altri Saurj, come in alcune specie de' generi Agama, Anolis, 

 Polrchrus ; ma nessuno fin qui 1' ha notata nello Stellio che la possiede 

 in alto grado. 



Fin dalle prime escursioni nei contorni di Tiflis io aveva raccolti 

 alcuni individui viventi di questa specie, e ripostili in una scatola di 

 latta. Neil' estrarneli qualche tempo dopo fui sorpreso di trovar che 

 alcuni fra di essi, e precisamente i piiì grossi, erano molto sensibilmente 

 anneriti; ed ho visto subito che si trattava qui di una proprietà dello 

 stesso genere di quella per cui il Camaleonte era venuto in cosi volgare 

 riputazione, ed ho cercato di osservar bene il fatto, per qvianto lo per- 

 mettevano i mezzi di indagine dei quali poteva disporre. 



Prima di esporre il risultato di queste ricerche mi si conceda di 

 rammentare in breve le cose più singolari circa i fenomeni del Cama- 

 leonte che deve servir di termine di paragone collo Stellio. Questi feno- 

 meni sono stati accuratamente descritti da molti fisici anche dell'anti- 

 chità, ma particolarmente da Vallisnieri, da Van der Hoeven, da Milne 

 Edwards e da Brìjcke. 



Non è cosa straordinaria pei naturalisti italiani il possesso di qualche 

 Camaleonte vivo di Barberia, di Spagna, o più raramente di Sicilia. Io 

 stesso ne ebbi un tempo, e per mio studio e diletto particolare osservai 

 molte volte e con attenzione il fenomeno del cambiamento del colore 

 in rapporto colla struttura della cute, ma confermando semplicemente 

 ciò che era stato da altri veduto. Questo solo posso dire come appli- 

 cabile al caso presente, che se più varia è nel Camaleonte la scala dei 

 colori, maggiore mi è sembrato nello Stellio la distanza fra i due estremi 

 di pallore e di annerimento, di maniera che se in quello più vario è 

 il fenomeno, in questo non è certo meno spiccante. 



Nel riassumere ora i fatti più osservabili del Camaleonte mi atterrò 

 particolarmente alla bellissima monografia pubblicata da Brùcke nelle 

 Memorie dell'Imperiale Accademia delle Scienze di Vienna, che è altresì 

 l'ultimo e più completo lavoro su questo argomento. 



Da prima non occorre il dire che il Camaleonte muta di colore 

 secondo l'influenza della luce alla quale è esposto, ma non prende il 

 colore degli oggetti circostanti; e fa sorpresa come in questi ultimi 



