DEL PROFESSORE ASCANIO SOBRERO 44^ 



(quando questo mezzo è possibile), ora le concimazioni con calcinacci, 

 con gesso, con ceneri di vegetali ecc. Di tutti questi mezzi nissuno, per 

 quanto sappiamo, rimase come mezzo efficace a raggiungere lo scopo. 



Giova puranche ricordare che prima della comparsa della crittogama 

 della vite, vma analoga pianta parassita, egualmente funesta, erasi già 

 manifestata sulla patata. In allora si torturarono le menti degli agronomi 

 per cercar modo di opporsi al grave danno, col rinnovare i tuberi, col 

 proporre nuovi concimi ecc., ed io stesso nel 1846 trovandomi fra gli 

 scienziati italiani convenuti al congresso di Genova, quando nella sezione 

 di chimica si venne a discorrere della malattia della patata, esternai 

 l'opinione che la crittogama le divenisse infesta, perchè essa già intri- 

 stiva; e che la cagione di questo fatto dovea ricercarsi nel suolo, pro- 

 babilmente impoverito dei materiali necessari alla vegetazione del prezioso 

 tubere. Rammentando allora come la patata vegeti e si svolga di prefe- 

 renza nei terreni provenienti da rocce feldispatiche, e come le ceneri delle 

 patate sieno molto ricche di potassa, io suggeriva, ad emendamento dei 

 terreni destinati a tale coltura, le ceneri di legno, od altra sostanza che 

 contenesse potassa. Tale sentenza io propugnava perchè convinto che 

 una pianta non vegeta che in c^uel suolo in cui trova i materiali inor- 

 ganici che le sono confacenti, ed il suo svolgersi, prosperare, e frutti- 

 ficare è entro certi limiti in ragione dell'abbondanza in cui quei mate- 

 riali le sono forniti. E questa teoria era in armonia cogli insegnamenti 

 del professore Giusto Liebig , che mi è gloria l'aver avuto a maestro, 

 e che, come è noto, combattè e combatte tuttora la teoria francese , 

 che riguarda la fecondità dei terreni e l'azione fertilizzante dei concimi 

 come unicamente connessa colla proporzione di azoto che in quelli ed 

 in questi si contiene. 



La teoria del professore Liebig ebbe numerosi fautori in Germania 

 non solo, ma in Inghdterra specialmente, dove è al presente una eletta 

 schiera di chimici, i quali usciti dalla scuola di Giessen, tradussero a 

 benefìzio della inglese agricoltura i principii attinti a quella scuola. 



Infaticabile il Liebig nello svolgere e confermare la sua sentenza, 

 poco tempo fa veniva appoggiandola su nuovi esperimenti appositamente 

 istituiti sulla coltura della patata. Di questi sperimenti egli teneva parola 

 in un discorso da lui pronunciato all'Accademia delle Scienze di Monaco 

 in Baviera, e che trovasi inserto nel giornale della società chimico-agraria 

 dell'Ulster (Irlanda), che si pubblica a Belfast, nel numero di maggio 1861. 



